，径牦牛中至成都，既平且近。”     五尺道：成都宜宾云南昭通贵州威宁云南曲靖昆明楚雄大理。     永昌道：大理永平保山腾冲缅甸印度。     段和誉一行人走的是‘西南丝绸之路’靠北的五尺道，路程上要多花上数天。为何舍近求远？只因这些年大理与邻国在大渡河以南石堡林立，互成对垒，道路断绝，商旅不通。反而是当初开山铺路，遇水搭桥，在崇山峻岭间修筑的五尺道，因为耗时颇多，道路险峻，这些年反而成了商人往来于大理与成都，甚至远到毒的财路。五尺道又称滇古道、道，是连接滇地与内陆成都最古老的官道，当初是为连接川滇汉人与古人修建的。秦时，由于西南各族人民和内地有着长期的交往，目光远大的秦始皇为了开拓西南，决定打通西南。于是派常通西南夷，常临危受命，广发众工匠在高山密林间开凿了一条从今四川宜宾通往云南滇池一带的栈道，因“其处险”，“道广才五尺”，故名五尺道。五尺道由宜宾市向西南延伸，直修筑至今云南曲靖，全长2000余里。     秦末及汉初因为战争曾一度废弃，公元前122年，汉武帝时期，张骞奉命出使西域，看到从印度输入的四川蜀布和筇竹杖，得知四川商人早已从云南经缅甸、印度到大夏去从事贸易活动了。张骞回朝将所见所闻上奏汉武帝，具有雄才大略而又好大喜功的汉武帝听后十分惊喜，决心不惜一切代价打通从西南到印度的官道，由官方参与商业贸易，扩大疆土。武帝即封张骞为博望侯，命其以蜀郡、踺为郡为据点，派遣四路秘密使者，分头探索通往印度的道路，但都遭到西南少数民族的阻拦未获成功。武帝又从内地广征士卒，举兵攻打西南夷、夜郎、滇等国及许多部落。但由于历代统治者与各民族之间的隔阂太深，以及昆明、隽等族的头人酋长为了垄断丰厚的过境贸易而拼死抵抗，历经十余年，结果仅打通了从成都到洱海地区的道路，官方使者未能超过大理至保山一带，只能通过各部族、印度作中介与大夏商人间接贸易。到了东汉明帝永平十二年，哀牢人内附、东汉王朝“始通博南山、渡澜沧水”，滇缅通道才算打通了，并与缅甸的掸族有了经济文化来往，又通过缅甸经印度入大夏。张骞在大夏时，得知由蜀西南取道毒可通大夏，因劝武帝开西南夷道，但为昆明夷所阻，未能通，直到此时，汉武帝孜孜以求的“通蜀，毒国道”至大夏才算全线畅通。     道上住着一个古老的民族，他们因人悬棺而被人熟知。     人原本是我国古代西南的一个少数民族，因为他们最早栖的地方荆棘丛生，虎狼出没。他们历尽千辛万苦，开拓荒野，建造家园，被赞誉为披荆斩棘的人，所以他们的称呼要在“人”字上加上“棘”字，是个会意字。人的称呼其实也不是一成不变的，据典籍记载，他们先后经历了濮人、人、都掌人等称谓。现在宜宾市城内的都长街，就是从都掌人时的都掌街演化而来的。     人死后，既不用土葬、火葬，也不用天葬或水葬，而是将棺材置于悬崖绝壁之上，史称人悬棺。为何会有这种独特的下葬形势，当地有这两种传说。     第一个传说是说当年诸葛孔明征南蛮，遇上了南蛮中有一支叫“军”的土著军队，士兵个个英勇善战，战斗力非常强。让上知天文，下知地理的孔明先师也大惊失色，蜀军强攻可能都不是人的对手。于是孔明想出了一个计谋，假装在军中放出消息说：“人的祖坟埋在地下，后人都那么历害，好在人愚蠢不懂堪舆之术，如果他们把祖坟埋在悬岩上，后人将会飞檐走壁，无人能敌，整个九州天下都将是他们的……”这消息又恰巧被混入蜀军中的一个人探子打听到，迅速报告给了王并在人中传开了。王当初也怀疑其中有诈。但仔细思考孔明的确深通堪舆之术，再说消息又是从蜀军内部获得的。又一个人版的“蒋干”终于中计了。随之当官的人家，有钱的人家纷纷请来