这几日里，天气一直不算好，淅淅沥沥的下着小雨，客栈的生意也受到了些许的影响，王苇之也得了些空闲，便打算去叠些纸钱元宝什么的，毕竟清明就要到了，祭奠亡人才是头等大事。

    真正到了清明这天的时候，天气反而放了晴，大约是大家都在忙着为先人扫墓焚香，客栈的客人很稀疏，掌柜的便放了王苇之他们半天的假期，准许他们干些自己的事情。

    王苇之也无处可去，便在后院寻了一棵大树，树下放了些水果，然后拿出准备好的纸钱元宝，开始焚烧起来。

    “爹娘，孩儿不孝，只怕是要让二老失望了。”

    说完这句话之后，王苇之一直沉默地烧着纸钱。

    现在离放榜还有两日，但是王苇之却可以预料到今年的新科状元就是那位张公子了。

    开考当日，王苇之早早地便起了，洗漱之后，又温了一会儿书，方向着贡院去了。到了之后时间尚早，但是贡院门口已经聚集了不少的考生。

    随着阳光逐渐明媚，贡院门口聚集的考生也越来越多。认识的人多半扎堆而立，或窃窃私语，或低声诵读。

    “嘎……”伴随着一个沉闷的声音，贡院的大门打开了，主考官及其他考官带着各种检查人员由深处走来。

    人群中忽然就安静了。

    让王苇之没有想到的是，走在最前面的主考官赫然就是当日竹苑里的花公子。如今再回想他们当日的谈话内容，王苇之也将其中的关系猜得七七八八了。心里不由得就是一阵失望，这样还有考试的意义吗？

    很快地，王苇之随着人流一起进入了考场，在侍卫给他搜身的时候仍然有些浑浑噩噩的，直到坐定之后，方静下心来。看着自己面前的试题，王苇之把心一横，“既然这世道如此黑暗，自己又何不明明白白说个痛快呢？”

    所以，王苇之当日的回答较之平日更为辛辣和精辟，又因为无所顾忌，洋洋洒洒地写了许多。

    今日，在祭奠双亲的时候，王苇之想起了爹娘当初对自己的殷殷期盼，如今自己却不能达成他们的心愿，以慰他们的在天之灵，不由得悲从中来。

    到了放榜的日子，王苇之仍然早早地就来到了贡院门口。和会试的那天一样，门口已经聚集了一大批等破头皮的学子。看着这一张张脸庞，或隐有不安，或胜券在握，或云淡风轻，王苇之却不知道自己属于哪一种，应该是明知现实却仍然选择自欺的傻瓜吧！就像此刻，虽然自己心中已经有数，但是仍然抱有一丝侥幸。

    “嘎……”这回的声音在王苇之听来更加沉闷了，似乎还带着腐朽的气味。

    学子们像闻见了花香的蜜蜂一样，向放榜处涌去。被这样一股人流推动着，王苇之也看见了榜单上的名字，他对自己眼睛看到的有些不可置信，自己居然是前三甲，也就是说自己可以参加接下来的殿试了。

    而且王苇之仔细地看了看，确定前三甲里并一个张姓的，也就是说那个张公子并没有进入三甲，这到底是怎么一回事呢？王苇之糊涂了。

    “那个王苇之是谁？居然是第一！”

    “你认识他吗？”

    “不知道，有人认识他吗？”

    等王苇之回过神来，周围尽是这样的疑问，他不露声色地慢慢从人群里退出来，向着客栈走去，在别人看来，他有些失魂落魄，倒更像是落榜的失意书生。

    王苇之浑浑噩噩地走回客栈，小成看见他的样子，也没好意思问他结果如何，这几乎是明摆着的了。

    结果在小成的传播之下，全客栈的人都以为王苇之落榜了，考虑到他们这些书生的傲骨，大家都不约而同地选择对这个话题避而不谈。

    三日之后就是殿试的时间，王苇之提前向掌柜的请了假，大家这才知道