忘了去注意這幾個月來，女孩整個白天在做些什麼。還沒分配到學院的她連用餐都是在房間……應該是這樣。石內卜回想著剛剛女孩的模樣，現在即使在暈黃的燈光下，她的皮膚還是呈現了一種很不自然的蒼白……

    難道說，她一步也沒踏出過地下室，從一開始？

    現在已經幾乎要邁入夏季了。

    厭煩的揮手，將角落兩大盆角蛙皮移動保存在櫃子中，石內卜起身進去辦公室旁邊的魔藥研究房，將羔羊皮揉製成的一捆工具袋攤平在平滑的桌面上，手指選了一柄扁刀挑起。

    火焰混合著坩鍋燃燒的聲音，還有刀片滑過魔藥材料的輕響在這間幽暗靜謐的房間裡響起，將水晶瓶子沿著攪拌棒滴下兩滴睡豆汁，逆著時針方向攪拌三又二分之一圈；揮手熄火，把已經磨成粉的月光石灑上去看著它逐漸沉澱。

    與其說他負責做安寧劑給學生，不如說他是在做自己的安寧劑時順便多做幾份而已。

    讓勺子自動將魔藥倒入一排保存用的水晶瓶，石內卜拿起其中一瓶毫不猶豫的喝下。

    他支著頭坐在清寥晦暗的魔藥房。

    曾經也有個人在吵完架之後，面對他的時候用這種僵硬的語調跟他說早點睡。

    〔li──〕略帶嘶啞的尾音隱去，他的身影被半透明的水晶萃取器材投射在牆上，影子像是條盤起身體抵抗痛苦的蟒蛇。

    對石內卜而言，這是個不得安眠的夜晚，如同以往那樣。

    如同過去一千多個日子那樣。

    ＊＊＊

    希瑞薇絲一離開魔藥學辦公室，幾乎就是難掩興奮的跳了起來。

    其實開始的前三個多禮拜她每天早上睡醒之後，還是常常出沒在城堡中四處遊蕩；像是去探望龐芮夫人或者是去圖書館找些有趣的書籍來打發時間，偶爾她也會走到貓頭鷹塔去看看這些機靈的生物。

    當然，這個活動直到她成功的施展咒語的兩天後，她就停止了。

    因為太詭異了。

    一個花了三個多禮拜，每天忍受兩個小時對他心中的山怪進行令他痛苦的教育；卻依然不屈不撓，甚至威脅要石化學生的老師───到底是為了什麼，在發現學生有所進步時，放棄他過去所堅守的職責？

    希瑞薇絲雖然無法理解，不過對此她也做出了應對策施。

    總之，就是不要順他的意就對了。

    忍耐了五十幾天將自己關在房間內，唯一可對話生物只有兩人的情況下，她終於成功的獲得完全的外出令，這下子不管是去哪個老師班級上課還是去觀賞黑湖、拜訪草藥學或者是變形課教授也不會受到任何質疑或阻攔了！

    如果失敗怎麼辦？

    嘿，她可不只一種辦法可以讓龐芮夫人或者是其他教授知道在地下室有個被關了五十多天的女孩。

    總之，先創造事實才是最重要的，談判破裂之後她反而更為有利。

    〔你不要我學是吧……那我就偏要學給你看！〕喘著氣哼笑著，女孩坐在床上把幾本書給推開，終於找到她讓別人幫忙找來的這學期所有年級的教授施課表，〔………早上，葛來分多史萊哲林，魔藥學……〕希瑞薇絲死死的看著這張課表，很好很好。

    因為目前為止，石內卜別說是有系統的教她魔藥，他除了在處理上特別危險的材料上義務性的告知之外，根本就沒打算上課！

    〔……那你第一天吼個什麼勁，臭蝙蝠！〕

    拿起那本”魔法藥劑與藥水”用力拍打著枕頭，然後倒在床上喘氣，過了兩分鐘她就開始昏昏沉沉，眼睛直泛睡意產生的淚花。

    〔諾克斯？〕她懶懶的呼喚。

    〔小姐、諾、諾克斯很樂意為妳服務！〕一個家庭小精靈抓著一個洗衣籃