荣国府二姑娘的婚礼排场在京中迅速传开了，不说理国府那边的热闹，就是娘家这边的流水席也是一直吃到天黑的，但凡跟贾家沾亲带故的亲友都来了，荣国府的风头一时大盛，让人羡慕不已。

    过了三日，迎春带着姑爷柳如靖回门，贾家这边的女眷才能藏在贾母上房的屏风后面，趁着姑爷拜见贾母的时候，偷偷看上一眼。不得不说，柳如靖其人长相还是很过关的，虽不如贾家的公子哥们钟灵毓秀，但到底文质彬彬c温文尔雅，一身的书卷气，知书达礼，叫人看了就觉舒爽。

    湘云看了姑爷人品相貌，都是为迎春高兴，拉了迎春的手，笑道：“二姐姐可算是圆满了，姑爷品貌果然了得，是个可靠的，凤嫂子当真没有骗我们！”迎春满面红霞地被姐妹们簇拥着，听了湘云的话，更是羞不敢言。琏二奶奶推了湘云一把，笑道：“你这会子知道了，我给你们找的人可有错了的。你也别打趣她，齐国府的陈少爷不比柳姑爷差多少，等你嫁过去你就知道了！”

    湘云脸一红，扭头不再言语了。迎春笑了笑，放过这一遭，却拉着探春的手，细问了老太太可好，太太们可好，家里兄弟姐妹们可好，一遭问完了，才说了柳家的公公婆婆，小叔子。陈家人丁不多，又是书香门第，事少，迎春跟着婆婆戴氏打理家事，打打下手，日子却是清闲的。

    琏二奶奶看着她们姐妹唧唧喳喳问来问去，说了半晌，才插嘴道：“迎丫头回来还是住你原来的地方，姑爷外面自有地方。如今我也不说什么，只问一回，今年下场大比，姑爷是怎么个看法？你小叔子可也要去？”

    迎春嫁了人，倒也大气了许多，琏二奶奶问了，她回答地也有条有理的：“我们家爷是要去的，不过他原有秀才的功名，今年乡试却是不用去的，我小叔子还是白身，早准备好了今年下场，搏一个功名的。”见琏二奶奶若有所思地点头，迎春笑道：“凤嫂子问我这个，可是家里哪位兄弟侄子想要下场？”

    琏二奶奶看了她一眼，笑道：“反正不会是个宝兄弟就是了。”迎春一愣，转头人堆里看了一回，奇道：“说起来，今日竟然不见宝兄弟。我出门子的时候他失魂落魄难舍难分的，这会子我回来了，竟然不见人？可真是奇了！”

    探春在一旁捂嘴笑道：“二姐姐还不知道他？他呀，准是外面去缠姑爷去了。姑爷的品貌不俗，温文尔雅，二哥哥一早就跟在姑爷后头说话去了。”琏二奶奶道：“他就是那个性子，没记性。姑爷是读书人，要搏大功名的。他这会子凑上去，准触霉头。”

    迎春道：“凤嫂子还没说家里的谁要下场大比呢？”琏二奶奶道：“还能是谁？你侄儿兰哥儿呗。我们家里，肯念书，用功念书的，可不就是他了。原本他年纪小，再等三年也是无碍的，只是他想着先去试试，就是落第，也当是见识了一回。环兄弟向来跟他一路的，见兰哥儿要去，他自然也跟着。这不，我们二爷为着这两位小爷的事，外面找人托关系打点，这会子还没个准信呢。”

    迎春听了沉默一回，才说：“正月里就听他们这般说，我还只以为玩笑，不想他们竟真的要去。只是兰哥儿到底年岁太小，环哥儿也不大，平日里先生教些什么，也不知道吃透了没有，这般急着去赶考，何必呢？要我说，还是再等三年，等他们叔侄两个都大些，跟宝玉一起去，岂不更好？”

    探春听了也说：“是呀。虽说他们科考是正事，没我们说话的地方，但兰哥儿着实太小，这般急忙忙赶着去，累坏了身子可怎么办？我听人说外边的读书人好些都是七老八十了才考上秀才的，我们这等富贵人家，还缺那些？还是再等等，不为别的，只为着兰哥儿年纪小，身子弱，也别伤了身子。”

    琏二奶奶看了默不作声的李纨一眼，笑道：“你们以为我没劝呐，我劝着呢！你们问问你们