却说琏二奶奶交了宁府的事，又往宫里元春那里送了东西，都是庄子里出的顶好的物什，这回也没有先让姑娘们先挑，也没有孝敬贾母邢夫人王夫人，而是都给了元春。另外还有许多红楼里千金难买的珍贵药丸一同送了进去，只说是孝敬皇上的。

    其实琏二奶奶是非常希望现在的皇帝长寿的。每次立新皇，总是有人倒霉地被新皇拿来开刀。以贾家现在大半秦氏丧事的情况，如果一旦立了新皇，必死无疑哟！所以无论如何，现在的皇帝都要长命百岁才好。

    那一日正是贾政的生辰，荣国府里少不得大办了一场。忽有门吏报道：“有六宫都太监夏老爷特来降旨。”吓的贾赦贾政一干人不知何事，忙止了戏文，撤去酒席，摆香案，启中门跪接。

    早见都太监夏秉忠乘马而至，又有许多跟从的内监。那夏太监也不曾负诏捧敕，直至正厅下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口内说：“奉特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”说毕，也不吃茶，便乘马去了。

    贾政等也猜不出是何来头，只得即忙更衣入朝。贾母等合家人心俱惶惶不定，不住的使人飞马来往探信。琏二奶奶一边安慰着惊慌的众人，一边心中肯定：这便是元春封妃的事了。秦氏既已死，皇帝看了贾家态度，免不得要安抚一下贾家，元春封妃便是对贾家的安抚！

    果然两个时辰后，便见赖大等三四个管家喘吁吁跑进仪门报喜，又说：“奉老爷的命：就请老太太率领太太等进宫谢恩呢。”

    贾母唤进赖大来细问端底，赖大禀道：“奴才们只在外朝房伺候着，里头的信息一概不知。后来夏太监出来道喜，说咱们家的大姑奶奶封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。急速请太太们去谢恩。”

    贾母等听了方放下心来，一时皆喜见于面。于是都按品大妆起来。贾母率领邢王二夫人并尤氏五品以上诰命，一共四乘大轿，鱼贯入朝。贾赦贾珍亦换了朝服，带领贾蔷贾蓉，奉侍贾母前往。

    因元春封妃，贾母等谢恩回来各家亲友皆来庆贺，四王八公送来贺礼，就着贾政的寿宴又连着热闹了三日。

    琏二奶奶一边安排席面，一边回礼，还要暗中注意贾家子侄中能做事的不能做事的，细细地划分开来。每日回了院子，则清点库房银两珍玩，并自己几年暗中筹办积累的大件物什，为即将修建的省亲别院做准备。

    因着巧儿立志要跟她母亲学管家，她又与探春一向最好，琏二奶奶忙碌的时候，她就拉着探春在旁边看，或是在琏二奶奶想事情的时候提上一两句，琏二奶奶采纳了，她便高兴。

    探春道：“这么小就开始学你母亲管家的手段了，大了可如何得了？”

    琏二奶奶笑道：“早我也这么说，只她不听，一定要跟着我。宁府那会儿，她就天天跟着，我也甩不开她。她若是下了心，我也就不拦了，女孩儿，学着些也是好的。”又对探春道：“我只说你们才应该多来我这里看看，你自不必说，是要来的。就是迎丫头和惜丫头两个，一个心不在这个上面，一个还只想着玩，我有心要跟她们说说，她们也推说还小，以后再说。倒叫我不知如何是好了。”

    探春笑道：“二姐姐看着不声不响，里子却是比谁都明白的。嫂子也不用操心她，她就是想多清静几年呢！”

    琏二奶奶也无奈，道：“看她罢！我先把这上头的事忙过了再说。”又转向巧儿，“你既看了那么久，可知道如何管钱派事了？我要忙你大姑姑省亲的事，只怕一时间管不过来，我也不要你如何帮忙，只这府里的月钱和每月庄子里送来给你姑姑们的脂粉衣裳，还有米粮庄子每日送进厨房的食材，这些都是有定例的，只需有人把个关。这些事你若是领了去，办好了，我就说你是个厉害的。”

    巧儿年纪虽小，却也一心跟着琏二