奶奶学了那些手段,正想练练手呢。今日听母亲这么说,忙喜道:“母亲说话算话。你自去忙大姑姑省亲的事,这边的事只管交给我,保证乱不了!”
琏二奶奶又哪里真能让她一个六岁女孩儿管事呢,因对探春道:“你也是从小跟着我的,且帮我看着她,待我忙过了这一阵子,自有重谢。”
探春道:“往日里我来看着些,倒也没什么,如今真叫我接手这个,怕是不好呢。”
琏二奶奶道:“哪里是叫你接手了?你只每日来我这里,帮巧儿看着点儿,你们两个在我这里理弄这些事,外面人又不知晓的,怕什么?我不过是另有事要操办,便是让老太太知道了,我只说忙不过来让你帮两日,她也不会为难的。”又叫了安儿跟在她两个身边,遇事提点一二,便真是放开了手去。
琏二奶奶则用心忙碌着后面的修别院之事,她必须赶在正式修建之前安排好一应准备事宜。而那王夫人自得了元春的好消息,便隔三差五地进宫看望元春,与元春说话,回来又常叫了薛姨妈两个一起说话,也不太管她们姐妹的事,探春天天往琏二奶奶院子里去,她也没甚在意。
且说如今林如海已葬入祖茔了,诸事停妥。琏二爷这番进京,若按站走时本该出月到家,因听见元春喜信,遂昼夜兼程而进,便赶在了月末就回来了。并先遣人来报信:“明日就可到家了。”
宝玉先时因秦钟病得起不来而闷闷不乐,今日听了这消息,也高兴起来。
第二日,宝玉并姐妹们便在厅上等着。琏二奶奶也带了巧儿过来,见宝玉喜得在厅中来回转,便道:“你再转她也不能马上回来,何苦晃花了我的眼!”
宝玉道:“林姑父去世,林妹妹还不知哭成何样。且她又家去了那么就久,虽有信来,却也不知她现今如何。怎不让人急?”姐妹几个只管笑他,他也不在意。
琏二奶奶看了安静待在一旁的宝钗,道:“如今你林妹妹回来,便是再也不走了的。你还怕什么呢。要我说,你且把你那些怪癖痴病改了才好,以后才好过日子!”
好容易盼到午时,就听人报:“琏二爷和林姑娘进府了。”
一时黛玉进来,见众姐妹都在,又发现彼此都变了一番模样,不免悲喜交集,当下又大哭一场。姐妹们也是感怀落泪,陪她哭一场才好好抚慰一番。宝玉也哭过,细看黛玉,她越发出落的超逸了。
因黛玉带了许多书籍来,琏二奶奶早给她打扫了卧室,又安排了存放书籍的新书架子。她的屋子一直都是留了人天天打扫的,放了香花日日熏着,她回来了也不会忙乱。她又将些带回来的纸笔等物分送与了宝钗c迎春c宝玉等。
且说琏二爷自回家先是去见过众人,回至房中,正值琏二奶奶事繁,无片刻闲空,见琏二爷远路归来,少不得拨冗接待。因房内别无外人,便笑道:“国舅老爷大喜!国舅老爷一路风尘辛苦!今置办了小宴,为国舅老爷接风,不知可赐光谬领否?”
琏二爷笑道:“岂敢!岂敢!多承!多承!”一面平儿安儿与众丫鬟参见毕,端上茶来。
琏二爷遂问别后家中诸事,又谢琏二奶奶的辛苦。琏二奶奶道:“我哪里管的上这些事来!不过是蓉儿媳妇去了,珍大嫂子又犯了旧疾,东府无人主事才叫我去帮手的!二爷是知道我的,最是见不得那些偷歼躲懒,背着主子偷盗碎嘴的,去了也严惩了一番,倒是得罪了不少人呢!怕是珍大哥哥这会子也在抱怨呢!二爷明儿见了他,好歹赔释赔释,就说我年轻,原没见过世面,谁叫大爷错委了她呢。”
说着,只听外间有人说话,琏二奶奶便问:“是谁?”平儿进来回道:“姨太太打发香菱妹子来问我要东西,我已经给了,打发她回去了。”
琏二爷笑道:“正是呢。我才见姨妈去,和一个