谀逢迎、极尽谄媚的青楼女子与治病救人的医者联系起来。

    这是一个美丽坚忍的女子。可，也是一个人尽可夫的青楼女子。

    人尽可夫。

    青楼女子。

    这样的事实驱散了祈盎心底不由升起的一丝恻隐。

    三千营。

    木合黎正在烛光下查看骑兵营次日行军线路，忽有帐外士卒通传苏合请见。

    苏合进来时，手上提着两个大包袱。

    苏合将包袱放在木合黎案前的矮脚几上，拱手向木合黎道，“将军，属下回来了。”

    木合黎起身离案，行至几前，顺手打开其中一个包袱。——是一包女子衣衫。

    木合黎看了一看，“难为你了，几十里路，这么快便赶回来。”

    “将军的吩咐，属下不敢怠慢。只去得晚，铺子没什么好看的样式。”苏合回。

    “不妨事，那姑娘本就喜欢简单素洁的。”木合黎将包袱结好。

    “将军挺了解那姑娘！”旁边侍从其木格神秘地插一句嘴。

    “你要说什么？”木合黎嘴角一弯，笑向其木格，“你是想说，本将军对那个蒙面姑娘有意思？”

    其木格一笑，“难道不是……”

    木合黎朗声一笑，“当然不是。”

    “可是，”其木格一顿，“那姑娘，是个……美人。”

    “难道但凡对美人，都要动情意？”木合黎忍俊不禁。

    其木格点点头，“中原有句话，叫……爱美之心，人皆有之。”

    “兀良哈的草原上已经有我心爱的姑娘……”木合黎一笑，又道，“不过，你这话，对咱们小王爷来说，还是挺适用。”

    “拓赤小王爷？”其木格和苏合皆一惊。

    木合黎点点头，从腰间拿出一卷小小的帛书，“这是小王爷的飞鸽传书。”

    飞鸽传书？！

    二人惊讶。

    “将军离开应天府也不过数日，小王爷什么事如此迫急，竟须飞鸽传书！”　苏合道。

    “对啊，小王爷自到应天府，因着身份特殊，向来刻意避嫌，不问朝廷事，更不问军中事。这回专程给身在军中的将军您传书，有什么重要的事？”其木格亦不解。

    “小王爷所言，并非朝中事，也非军中事……”木合黎将帛书递与其木格。

    其木格展开帛书，有一行隶体小字：“军中有位姑娘，叫雪妒。找寻之，看顾之。拓赤。”

    二人瞠目！

    “小王爷居然认识雪妒姑娘！”

    “这姑娘是什么人？为何流落在军中……”

    木合黎踱至帐帷旁，面对着暗黑帷幕负手而立，“小王爷质子身分，此番我以主将身份率三千营领命北征，小王爷在这个时候飞鸽传书到军中，若让皇上知晓，定会对兀良哈无端生疑。……小王爷冒这样的风险，便是为了白日里那个姑娘！”

    苏合愣了片刻，才道，“那么，小王爷对这个姑娘……”

    木合黎一笑，“小王爷生性洒脱，也许，他关心一个姑娘，不一定是爱慕，也可以是知交。谁说得清？”

    雪妒和小蛮从外面回来时，已有巡营将士将几味药材送了回来，想必是查验过了。

    小蛮将雪妒安顿在帐外火堆旁取暖，自己则赶紧张罗着熬药。

    药才刚熬上，便听见远处有杂沓的脚步声。

    “木合黎将军——”

    “木合黎将军——”

    入耳处，全是沿路士卒的见礼之声。

    小蛮抬头时，一个高大的身影行至篝火前了。

    木合黎朝小蛮点了点头。看向偎在火边的雪妒，她身上还是白日那件沾了泥浆的耦合色襦袄