他正翻来覆去闻丞相的朝服，那边几个人就散开了，众星拥月一般朝着自己走过来。皇帝隔着鸳鸳相抱的屏风看见连勤之打头，下意识地把朝服又往褥子下一塞，做万事不知状。

    做完这一切他又摸不着头脑：咦，我在干什么？我干嘛这么心虚？

    连勤之没有发现异常，他整个心都悬在皇帝的怪病上。满脑袋都是皇帝的病太医没有头绪，还能找谁来治？巫师？蛊师？灵媒？和尚？道士？弄得不好病没治好反而走漏了消息怎么办……是谁在背后耍阴刀，谁又能从中获利？

    事关皇帝他便关心则乱，做起事来束手束脚，唯恐行差踏错，每走一步都仿佛踏在悬丝上。

    他敲打完宫女太监，便又来唬皇帝：“你不日就要进宫，往后你我兄妹见面的机会就少了。这几日我夜里便不去别苑歇夜了，宿在家中。”

    皇帝哪里记得皇宫不是连勤之的家，他心目中皇宫就是萧府，丞相府才是连勤之在外头置办的别苑。他们兄妹两，合该就是住在宫中的。他小女儿态地挽连勤之的手臂，摇，全身心欢迎对方回家住。

    送走了去“别苑”收拾物件准备回家住的连勤之，皇帝这才松一口气，一屁股坐在了龙床上。朝服厚重，对于夏季来说着实有些不友好，他脱下来叠好，坐在龙床上给自己挑小裙子。

    半晌，他左右探看，见宫女太监都在殿外侍奉，鬼使神差地摸摸索索复又把官服掏出抖了抖。又一炷香之后，皇帝贼头贼脑把丞相官服穿在了身上。

    他单手抚玉带，不由喟叹：好爽，穿哥哥的衣服怎么会这么爽？简直爽飞。

    他连叹三个爽，还没来得及把官服脱下，琉璃与璎珞急急进来禀告：“陛下，大司马觐见。”两人一边汇报一边看皇帝神情，见他果然一脸无知不知道大司马是怎么回事的模样，便擅自做主：“若不然奴婢找个借口阻了吧？”

    皇帝摸不清情况，便依着连勤之“少发言”的方针，开口道：“不见。”

    他身上还穿着不属于自己的衣装，颇有些不好意思地转过身，预备把官服脱下。不料才一转身，前额处猛地一阵尖锐的刺痛。

    皇帝嘤地一声娇弱扶额，下意识就想喊哥哥，双唇已启，却忽而没了声。记忆汹涌而来，如走马灯般在他脑海中旋过。十三岁那年他与先帝的一场谈话一马当先杀将进来：

    他十三岁时，先帝已花甲之年，老态毕现。

    年迈的皇帝背上的皮都起了皱，双手却依旧是有力而温暖的：“懋儿，勤之是连家这一代小辈中性子最坚韧学识最广博的，朕有意让勤之做下任丞相。你可知你三年后即要去封地，勤之若是继续跟着你，便不能继承他父相的衣钵，侍奉下一任君王了。”

    “父皇意欲如何？”被娇养大的小皇子在皇帝面前也要翘着小下巴说话，气势汹汹，不可一世。

    老皇帝也不生气，反倒被自己的幺子逗乐了：“呦，你还噘嘴，过来让父皇捏捏你这小鸡嘴。”

    他好声好气劝自己蛮横霸道的小儿子：“你可能不知道，勤之七岁入宫十岁择主。你要不是那年出生，跑出来截胡，他本来就是要留给你太子哥哥的。是朕偏爱你小，才把他派给了你，换他庶弟去随侍太子……”

    小皇子脸色越发冷然：“父皇你现在是要拨乱反正么？这是谁的主意？太子？”

    “哈哈哈你这小鬼，没大没小的。生气了？那就不换，不换了。”当爹的到底不舍得夺人所好，但还是要坏心眼地逗逗小儿子，“诶呦你这小暴脾气，当心不需要朕开口，你的勤之哥哥哪天就自己受不了地跑来跟朕说不要你要太子……哎哎哎小兔崽子你怎么还咬人呢！”

    ……

    年轻的皇帝抚额站起，身段也不软了也不随意嘤嘤了。他从喉咙深处逸出