“魏大夫，阿娘如何了？”

    沈璧君问，魏充照不答，只定睛瞧着徒弟给谭夫人扎针。

    沈璧君等了一会儿，还是不搭，只好先等。她转头看向秋水台屋檐下如鱼尾般摆动的风铃。那竹制风铃圆咕隆咚的，底下只拴了一束刻字木片，所以摇晃时不起声。沈璧君闭眼，深呼吸，幸好不起声，毫不整日叮咚滴答的，着实扰人安宁。

    她看了好一会儿，几乎忘了自己还在等魏大夫回话。

    所以，魏大夫突然发声反而无端吓了她一跳。

    “多休养几日应该会好些。”

    “哦，是吗？”

    魏大夫招招手，让她过来。

    “我看你这几年气色不好，脸发黄，人也瘦了一大圈。”他在她手上盖了丝帕，屏气凝神诊断着。“跟我来。”

    沈璧君回头看了一眼阿娘，依依不舍。

    “这有我与你白芨叔叔照顾，担心也没用啊。我给你写个方子，再备几副药。拿了药就回去吧，踩着点回去恐会遭人惦记。”

    宫变两月有余，市井各处都贴了告示。有通缉妄议朝政之人的告示，有菜市口砍头示众的天数时辰。一时间，街市缄默，人心苦闷。京都各门进出也有了繁琐复杂的规定，百姓们只许出，不许进。皇亲贵胄们则实行登记制度，每家一月两次出门额度，小家大家都一样。且为了加紧控制，每日城门下钥时辰提前到酉时。所以太阳落山前不回，便有诛九族的危险。

    “每日煎服，别偷懒。”魏大夫写好了方子，递给沈璧君。可他瞧沈璧君哭哭啼啼，“别惦记了。我送你出去。”

    房门外是伸出水面的高台。若是平时医生小厮们最喜欢闲坐其上，论天地说万物，可如今若是谁在外头站得久了，若有所思许久，用不着两三天，人头便挂在了朗西门外荒草疯长的城墙上。

    “小姐，您的马给您牵来了。”说话人是沙祖。两月没见了，她轻减许多，原本水汪汪的大眼睛里总像蒙了层灰。

    “魏大夫，沙祖送我就行。一早来了，还没与她说过一句完整话呢。”

    魏大夫点点头，目送沈璧君走下台阶。

    台阶还是以前的台阶，却像是忘了上油，刚踩踏几步便咯吱起来。沈璧君本想回头再看一眼，心头存个念想，可这咯吱声声声振耳，仿佛提醒着她要小心谨慎，切勿乱动了规矩。

    “不骑马了，我们走走吧。”

    沙祖笑了。“小姐，你一点都没变。”

    沈璧君一听这话，心里不由酸楚。她捋着沙祖前额的头发，“倒是你，这两——”宫变一事成了禁口，恐怕两月有余也会视作暗示与提醒。她想了想，改口道，“这秋水台近来都没人啦，瞧把你苦的，人瘦了两圈不说，精神气都不知飞哪儿去了。”

    紫竹林中，风声飒飒，如泣如诉，忽而听来，不由让人双肩一颤。

    “小姐，你怎么啦？”

    “你听这狂风泼叶，倒像是少时落水，浪涛翻滚的声音？”

    沙祖抬头望去，紫竹茂密，一节一节升向远空，焕白刺眼的阳光仿佛也禁不住它摇摆狂放桀骜的曼妙，数次企图钻进来，含着那娇憨叶梢欢舞，可竹子就是竹子，一身风骨傲气，绝不允许别个坏了这自成一体的趣味。

    “皇帝恩宠白家老爷，他家那二娘便跳了起来，非要争着抢那一次回府的安排。”

    “金胥娘？”

    “是呀，三娘乐粟自己还没反应过来，遭她这一吓，唷，这倒好，吓出了病来，机会无缘无故给了别人。小姐，你不说我憔损许多。这整天在两位姨娘阴阳怪气的口角里活着，不是抱怨买不到新的锦缎，就是说好几日没去城里神算子那儿看命数。上个时辰哎呦这个，下个时辰哎呦那个。我这皮肉里呀，