兰芝看见自己婆婆整日闷闷不乐，食量每日略减，所谓何事，自己心里也明白个七八分。

    “婆婆，你也不必为奴家的事烦恼了，弄坏了自己的身体，让奴家如何担当得起，奴家自知没有这个命，也配不上老爷，休了也罢，只不过是一张纸的事情，奴家这些年也过惯了，如果老爷，婆婆可怜奴家，可分奴家几亩薄田，奴家也好自立，免得拖累了婆婆。”老妇人听了，更觉得对不住儿媳妇，两人抱到一起又哭了些时辰。

    “她就这么让步了？”章章看在眼里，为这少妇不平。

    “就算勉强维持夫妻关系，那个陶县令还不是天天给她颜色看，心里说不定还会怨他，两个人，已经没办法挽救的感情在一起又怎么有幸福可言呢？”鱼儿安慰她，看开一点，少妇的选择也许是对的。

    “这样没有责任的男人，应该受到惩罚，为什么他还能活得这么好呢？”章章还是愤愤不平。“话虽如此，但每个人都不是一个单独的个体，惩罚这个陶县令也相当于惩罚他的老母亲，何况惩罚一个人只能用已有的规则，如果是道德的话又不见得会统一，难啊！”鱼儿叹了口气，章章自然也明白，不过自己对感情太过投入而已，但这也并没有什么不好。

    话说易老爷已经打定主意，派去一个心腹小厮，名唤阿九，拿着自己的亲笔书写赶往，陶县令看了信不由地冒出满脑袋的汗。当即又赶到乡下，老妇人对他的来已经有所预料了，不过是芝兰先迎了出去，这确实让他有些诧异，难道她是想来讨好自己，以维持夫妻关系。所以仍旧冷脸对她，奔里屋的老母亲来了。

    “娘，最近身体可好？”陶县令见自己的母亲比前几日消瘦了些，心里免不了有些难受。

    “娘挺好的，休书你带来了吗？”想不到是兰芝先开口，还问休书。

    “兰芝，我仍旧和你过罢，想必那金贵小姐和我这个糟老婆子也不是同一个菜。”

    “娘，还是跟我过吧，这于情于理也”

    “还有情理吗？”老婆子顿时就是发怒，可又突然抑制住了。陶县令沉默着，他老娘不训斥他反而自己心里觉得别扭，好像喉咙骨搁了一口痰，咽不下吐不出。

    “儿啊，你已经不是小孩子了，堂堂一个县令，咱们老陶家的全部希望都在你身上，你做的决定，我这个老婆子已经管不了了，你可以辜负了兰芝，可以休了她，但是我这个老婆子不能，这些年来，要不是兰芝在这个家担着，我这老命早就随你爹去了，也不会再见到你，你把休书给了兰芝后，我依旧跟兰芝过，直到她找到一个懂得疼她的相公或者我死了，你要是心里觉得过意不去，逢年过节的也可送些米面过来，这样大家都不会说什么闲话，若是有人问起，就说我只是喜欢过着村里的清淡生活，吃不惯城里头的贵米。接了休书之后，兰芝就是我的女儿一样。”

    陶县令听罢，不觉要落下泪来。马上叫人来，笔墨纸砚侍候，把预先准备的休书，改了一通，只见纸首的几个大字：陶某某与贺兰芝义结金兰，在纸尾署上自己的大名，然后细细读了一遍。

    “兰芝，签了罢。”老妇人听了纸上的话，也觉得以后对兰芝多少还有点照应。兰芝即在纸尾歪歪扭扭勉强写下自己的名字。这件事想不到这么快就解决了，走出门外，陶县令感到一阵清爽，胸里憋了许久的闷气都得到解放一样。

    他忘了把易小姐怀孕的事情告诉母亲，不过也罢，等一切安排妥当，再把易小姐来接来拜访母亲，给她一个惊喜也好，打定主意，遂回县衙。

    易小姐得知自己怀孕之后只好打消赶赴与陶县令相聚的念头，只得在家好好地安胎。

    “老爷，不好了，咱们家的货船，河上沉了。”一个小厮跑进来报告，易老爷自从知道女儿怀孕之后，盼着自己早早抱孙子，