鎏以暗金色的大门缓缓打开，看不清身形的透明园丁立在门后，朝久违的访客微微躬身。许多年前这里曾是这座城堡最生机盎然的地方，与作为外部第一道防线的暗影森林不同，花园里的植物仅仅用于观赏。这些小生灵中的绝大部分都和魔法没有任何关系，只单纯地生活在这里，在园丁的精心护理下尽情舒展枝叶，迎接每一天的露水和朝阳——花园是城堡内唯一可以晒太阳的地方，其余所有都被红月的力量笼罩，不接受外部光照。虽说住在这里的基本上都是黑暗系生物，但如果想要晒晒太阳，喝个下午茶什么的，就可以到这里来。过去园丁自己做了一把极宽大的遮阳伞，好让造访的客人免受日光的困扰。只不过自从大灾难发生，花园一夜之间凋零殆尽，我们身后的那扇大门就再也没有打开过。

    如今呈现在我和楼椅面前的是一副衰败枯朽的景象，曾经繁茂的草木几乎都已经变成了干枯黯淡的枯枝，大片泥土因缺少遮蔽而大剌剌地裸/露在外面。仅有的几株仍在苟延残喘，却再也开不出花来。本是象牙白的桌椅叠放在角落，爬满象征时间流逝的浅黄色，园丁做的遮阳伞靠在一旁，收拢的伞面被绸带紧紧扎住。这些东西倒是好好地收着，明显有人每隔一段时间就动手擦拭打理，而那些花草却

    我微微压低眉眼，对一旁几乎隐没在萧条背景色里的园丁说：“时空风暴从概念层面抹去了很多东西，这里不可能复原，你可以把那些枯死的植株都清理掉。”

    园丁是个面庞沧桑的老人，这位与同伴们相比多少有些特殊的幽灵侍者一言不发，侧过脸看了眼数百年来都由自己打理的花园，动作带着上了年纪的人特有的迟滞感。然后他慢腾腾地转回来，空洞的表情一如既往。

    看着园丁悄无声息地溶入空气中消失，我忽而怅然：“他不同意，大概不舍得吧，即使这些花早就死了。”我轻轻叹了口气，顺手拉上楼椅继续往前走，“要去实验室，必须先通过花园。不过大灾难过后这里基本荒废，除了攸偶尔会上去打扫卫生，没人会到这扇门后面来。”

    “现在，记清楚进入实验室的方法——先逆着水渠寻找中央水池，它的位置并不固定，所以要通过水流判断方向。”我将沿花坛边角流淌的细流指给她看，“中央水池其实和钟塔顶楼的魔镜一样，水面附有魔法，可以判断来人身份，得到红月承认的客人才有权通过认证。除非是紧急情况，城堡内部封锁，否则实验室不会封闭，螺旋阶梯会自动完成构建，一路走上去就可以了。”

    楼椅听到一半就吐了吐舌头：“好复杂啊，魔法真绕。”

    “改天我带你去研究部门逛一圈，让那里的学霸给你讲讲如何用科技手段验证空间延展性，你会感觉比魔法好不了多少。”

    “可以不要去吗？！”小姑娘差点被吓到炸毛。

    “如果哪天真的去研究部门一趟，你可以在一边装死嘛。”我耸耸肩，其实一直以来面对非魔法侧的高精尖玩意儿我都是这么个策略，反正原理是那帮研究人员的，我只要知道那是用来干什么以及怎么用就可以了。

    楼椅：“”

    中央水池正如其名，就只是一个略微高出地面的圆形池子而已。唯一的特殊之处在于尽管一直有水从地底涌上，水面却始终保持平静，如同一面绝对光滑的镜子。

    接受身份认证时，周围的景象陡然颤动了一下，仿佛电脑桌面的刷新一般。红月的光芒短暂地取代了花园中的自然光，随后迅速退去。泛着丝丝白光的台阶一级一级地浮现在水面上方，呈螺旋状向天空攀升。

    我扶住刚刚凌空显影的扶手，示意楼椅跟上：“花园的光源虽然来自外部，但自然光线无法直接照进城堡内部，这里的光芒其实是经过许多次折射处理进来的。”

    楼椅踩了踩第一级阶梯，确认这玩