里闹事呢！”

    众人噤若寒蝉跪在地上，臧皇后谢罪道：“没能亲力亲为定夺宫事，是儿之过。”

    孟太后道：“不要紧，贵妃与夫人都是好孩子，她们两个已将事儿料理完了。你做得很对，是该先忙谢氏腹内皇嗣的事，下一回把人都扣下来之后再往母后那儿报个信，母后自然帮你将宫外的事料理清楚了，也少些流言，你也省些事。”

    臧皇后恭敬受了教。

    沈令嘉已听见外间隐约有人声，想是常太后亲自来看顾谢贵人龙胎，众人正在行礼并汇报诸杂事。这边孟太后已经不容分说道：“不必多问了，将董妃与施选侍都禁起足来，过几日忙完了秋收再议。”

    臧皇后亦道：“母后说得是，这几日全国各地秋收未完，皇爷正忙着，不必去给他添乱了。”

    孟太后又道：“谢氏那里也多派些人，这几日就不要让她乱走了。”

    臧皇后惊道：“母后——”

    孟太后道：“我心里有数儿。”

    董妃脱力跪在地上，神情十分不甘，施阿措倒是一副放了心的样子，恭恭敬敬朝着太后、皇后行了礼就退下了，孟太后赞赏地看了她一眼。

    她们两个说完了话，才顾得上搭理底下人，董孺人这会儿已经汗透重衣了，只管在底下瑟瑟发抖。孟太后先对董宜人道：“宜人少有贤妇名，想来是知道规矩的了。”

    董宜人虽然声音略有些不稳，仍恭敬回道：“今日的事，臣妇看明白了，必定严加管束家中子弟家人，务使后、妃无不贤名。”董妃那点子小心眼儿在家的时候就爱耍来耍去的，不过是家里人都不爱理她罢了，谁知道她进宫生子之后还敢拿这点手段来戕害妃嫔？这样的事太后是决计不能容忍的，这个女儿只要牵累不到董家就不必保了。

    董孺人却是真心疼爱女儿，虽慑于太后威势，仍勉力求情道：“妾身是董妃娘娘生母，与太后娘娘也算亲家了……”一语未毕，太后怒道：“将她打出去！”门外两个粗使嬷嬷就上来将这吴氏堵了嘴拉到门外。

    董宜人的脸色已经完全青了，半是吓得半是怒得：吓得，是因为董孺人一个妃子之母、官员侧室也敢自称是先帝元后的亲家，这等大脸只怕要惹怒了太后娘娘与皇后娘娘了，礼部臧尚书之子、翰林院掌院学士，那才是孟太后真正的亲家呢；怒得，是因为从礼法上来说，董妃的母亲只有自己一个，自己还没死，董孺人就胆敢自称是董妃之母、亲家公董学士之妻，未免太不尊重了！

    臧皇后脸色也不豫：“绿波，发我旨意，翰林学士董练侧室吴氏恃恩生骄、妄自尊大，剥了吴氏的诰命；董妃自矜功劳、遇嫔妃无礼，降位为嫔。”

    董清辉还要再挣扎，孟太后却已经不看她了，转头对姜克柔与沈令嘉道：“你们是与此案有关的？”

    二人便报了姓名位份，又说了自己来此处的缘由。

    孟太后听得倒有些赞赏：“难得你们两个既聪明，又有良心，倒比那起子……”她将剩下的话含糊在口中，并不吐出来，姜、沈二人也不敢问，孟太后转了个话题道：“你们俩既这么机灵，如今都跟着谁干活儿呢？”

    沈令嘉这才知道原来选有才干的妃嫔为高位嫔妃臂膀是旧例了，便报道：“妾二人蒙主子娘娘青睐，如今正跟着主子娘娘学些主意，但能有主子娘娘万一也够了。”

    孟太后点点头道：“你们主子娘娘是心里最有成算的人，你们只管跟着学，是绝不会吃亏的。另，你们两个心里也有个数儿，过几日还要你们出来作证，好为施氏洗冤，这几日只在自己宫里住着，不要与旁人交通往来。”

    二人拜谢了太后好意，口称“是”。

    臧皇后便笑道：“母后，此间事了，且打发内外命妇回去歇息罢，闹了一天了，大家都累着