一外乡人，常年漂泊在外，也没有个妻妾，不甚方便，欲购来服侍一二，望老爷垂怜在下。”

    那老爷道：“既如此，可按市价卖你。”

    管夷吾喜道：“多谢老爷，敢问市价几何？”

    那位老爷不耐烦，对旁边一管家磨样的说道：“你告诉他。”

    管家趾高气扬，慢慢道：“今日市价：未成年的小奴，不论男女三张羊皮；成年的男奴，已婚的女奴，五张羊皮；成年的女奴，未嫁的八张羊皮；老奴三张羊皮。这个小奴，还未，最少值八张上好的羊皮。若是在人牲上叫价来卖，还会再多。”言毕，退回到老爷的身后，听候指示。

    那老爷又道：“你可听得仔细，今日你走运，老爷我高兴，就按最低价卖予你。”

    管夷吾寻思：“我一趟买卖下来，连本带利，至多也就三四张羊皮的财货，怎么能拿出这么多的钱来？”正欲讨价还价。

    那老爷似是看出管夷吾的难处，有些不耐烦道：“小子，你有没有钱，没钱不是瞎耽误我的功夫吗？”

    管夷吾忙道：“有事好商量，今天来的匆忙，未曾带得许多财货，改日定送至庄上。”

    那老爷也不对管夷吾言语，只吩咐下人将那女子拖走。

    管夷吾伸手想来拉那女子，但早己被两名壮汉架往，动弹不得。

    正在拉扯间，人群中又出现一位身着绸缎，头戴锦帽之人，对那老爷说道：“公孙兄，何故如此？这位外乡人，乃是吾乡一位远房亲戚，未识公孙兄尊颜，还望看我薄面，且宽恕一二，待我回去教训是了。他远道而来，既看中你家小奴，我愿为他暂付购奴之资稍候便命人送至府上，公孙兄意下如何？”

    那位来老爷看着人，知道是本地有名的客商，转怒为喜道：“原来是鲍兄啊，即使你府上亲戚，这便好说，我送于你无妨。”说着示意下人放人，接着道，“近来各国战争频发，生意难做啊，只能靠卖几个小奴度日了。以后生意上的事还望鲍兄多多照应的才是。”

    这位鲍姓富商拱手作揖道：“哪里的话，公孙兄乃是贵胄，家奴甚众，我等外乡，全仰仗公孙兄的关照，今日承蒙高抬贵手，已经感激不尽，日后若有驱驰，定当回报。”

    说完，公孙老爷便带着下人消失在人群中了。

    管夷吾忙对鲍姓富商作揖道：“多谢出手相救，敢问尊驾高姓大名，日后定当来报。”

    鲍姓富商回礼道：“适才听得出乡音，只你是家乡之人，故而相帮，并非图你回报。”说完，便欲转身离开。

    管夷吾转身对女子说道：“鲍公子既然为你赎身，你就随他去吧，好生侍候。报答公子。”

    鲍公子忙道：“且慢，刚才出资，是成全乡人之谊，并非我欲买此女，公子自带回去便了。”

    管夷吾拱手道：“我是看她可怜，故而欲买来，还她自由之身，岂敢有它望，既公子无心收留，我自做主，还她自由便是。”转身对女子说道：“你自由了，去吧。”

    那小女子听完，双手掩面，小声抽噎。

    管夷吾不解道：“现已获自由，姑娘何故悲伤？”

    小女子收住哭声，道：“公子既已买下我，从今往后，便是我的主人，为何买了，又嫌弃奴家。”

    管夷吾解释说道：“既然还你自由，已经削去你的贱籍，你不再是奴隶的身份了，快回家去吧，免得家人担心。”

    说完，那女子哭得愈加悲楚：“小女子本事越国之人，家中本来父母健在，还有兄长。谁知楚国攻打越国，越国败，兄长战死，父母和小女子都充为奴隶，被拿来出售，来楚国的路途中父母忧郁成疾，先后亡故了。现在已是无家可归，无人可依，公子若不收留，怕是早晚要死于非命。”

    管夷吾闻