陆成领着二千兵大摇大摆走在大路上。

    偏将提醒他行军速度是否过慢。

    陆成骂道：“走那么快干嘛？我们就是等着孙坚来追。”

    偏将觉得无趣，不过还是把想说的话说了出来：“陆将军，速度过慢，容易让人生疑。”

    “混账，走快了，敌人追得上吗？”陆成斥道。

    “宁可走一段路停下歇息。”

    陆成暴怒，喝道：“你说了算还是我说了算？”

    ——

    程普不断询问探马黄巾军的位置。

    很快他便发现，黄巾军行军速度远低于正常的水平。

    这是去攻城吗，还是在装模作样？

    不对啊！

    程普思考后，喊过传信兵，让他如此如此回去报告孙坚。

    此后，程普下令部队放慢步伐，按正常速度追赶敌军。

    一个时辰后，程普的官兵追上了陆成的部队。一阵厮杀，黄巾军夺路而逃，朝前狂奔。

    程普一路掩杀，追来到一处山坳前，见两边都是密林。程普便命令部队停止追击。

    俄顷，树林的两侧各走出一支兵，往程普军的后侧包抄过来。而前面逃散的溃兵，此时也重整旗鼓，从前方反杀了过来。

    程普见状命令部队撤退。他瞅准边上一个山头，有利防守，便往山上退去。

    王奇大喜，催动黄巾军急急上前，将程普军团团包围。

    义军正准备急攻山顶之敌，忽见远处尘土大起，有五百官兵骑兵疾驰而来。

    为首的，正是当日救出黄盖的孙策。

    王奇命同来的三百骑兵上前迎敌，结果抵敌不住，被孙策领兵杀入阵中。

    王奇不得不分兵阻击骑兵。

    山顶防守部队的压力于是稍减。但程普并没有突围的打算，他命令士兵利用有利地形阻击杀伤敌人。

    正鏖战间，孙坚率领四千精锐赶来支援。

    王奇想撤兵。陆成道：“这种地方这个时候撤兵，能逃出几个？不如你带三千兵抵挡住来敌，我全力进攻山顶之敌。”

    王奇无奈分出三千兵抵挡孙坚。

    半个时辰过去，陆成没有攻下山顶之敌，王奇也没能抵挡住孙坚的兵锋。

    在山下，孙坚反过来把黄巾军包围了。

    于是，程普与孙坚一上一下，形成夹击之势。

    王奇陆成不敌，想撤，却为时已晚。

    结果是兵败如山倒，被孙坚部大杀特杀。一时尸横遍野，血流成河。更有孙策的骑兵，赶杀溃败之敌，就如砍菜切瓜，人头滚滚落地。

    王奇陆成所带一万之兵，损失殆尽，只带着一千多的残兵逃回湘南。

    从此，形势急转直下。

    隔日，孙坚挟得胜威势，留下一千士兵守城，其余尽数派出，攻打湘南。兵锋所指，锐不可当。

    湘南守军不足四千，士气低落，毫无斗志，被孙坚一日攻陷，区星在乱军中被杀。

    孙坚马不停蹄，转攻周朝据点湘乡。

    湘乡守军只有两千，半日被攻陷，周朝退守燕阳。

    ——

    在出巡的日子里，刘强有时陪着张薇去宣讲，更多时候，是在各处转悠，了解当地的风俗民情。张薇担心他的安全，要求当地驻军加强保卫。

    自从绝命三友道的刺杀被制止后，之后再没有刺客行刺。

    刘强出门，桓秋就跟在身侧。这是张薇的命令。

    同行的除了卫兵，还会有一两名向导，回答刘强各种各样稀奇古怪的问题。

    刘强要求的向导，往往是衙门里任过职的人员，因为这些人对当地的情况有比较全面的了解。比方说，当