平州城南荒废的破庙，秋雨软绵绵地下着，一个十四五岁的瘦弱少年蹲在庙外走廊上无聊地用树枝拨弄着地上的蚂蚁，几个手持木棒的小青年向破庙跑过来。

    “星哥，花老三带人过来了，他们都拿着家伙！”少年急忙站起来，趴到破烂的窗户边冲里面喊话。

    破庙阴暗的角落两个身影急忙分开，不一会一个魁梧的少年从窗子里跳了出来。手持木棒的几个小青年冲到破庙外，将两个少年堵在走廊上。

    “花三哥，有本事冲老子来，老子和小花的事跟阿阶没关系，你先放了他！”魁梧少年推了下身后的那个瘦弱少年，示意他一有机会就赶紧跑。

    “铁蛋，狗日的胆敢跟我妹私会，老子今天非打断你狗日的腿，他也不是好东西，竟然给狗日的望风，哥几个给我一块打！”

    花三举着木棒冲向走廊上的两个少年，跟着的那几个人从两边包抄过来。几个小青年已经到了跟前，魁梧少年将瘦弱少年护在身后，木棒雨点般地向魁梧少年的头上身上落了下来。

    “哥，你为啥不让我跟铁蛋来往？我跟铁蛋相好，你管什么闲事！铁蛋、阿阶，你们快跑！”破庙里冲出来一个少女，抓住花三手中的木棒，用自己的身体将几个小青年与两个少年隔开露出一段空隙。

    “阿阶，快跑！”魁梧少年拽住身后的瘦弱少年从空隙中钻了出来，冲出走廊跳下台阶跑进雨里向城东方向抱头鼠窜。

    “小花，铁蛋就是个小混混，你跟他能有什么出息？今后你再跟他来这里私会，哥连你一起打！”

    花三叱骂着妹妹将木棒从少女手上抽了出来，想向两个少年逃跑的方向追过去。少女转过身挡在那几个小青年身前，等那几个小青年拉开少女跳下台阶的时候两个少年已经跑远了。

    陈记核桃店位于城南小庙街，秋雨让屋檐挂上道道珠帘，店里一个客人也没有，两个伙计趴在案上打瞌睡。中秋临近核桃即将上市，陈掌柜让徐先生给产地那边的商行写信询问今年核桃的供应情况，徐先生刚收到回信。

    “掌柜的，南陵城的商行回复今年的货源紧张可能没有新鲜货，他们只能提供去年的陈货，价格要涨三成。”徐先生年过半百是陈记的账房先生。

    “这帮混蛋！这不是存心砸我招牌吗？”陈掌柜气恼地捶了下桌子，伙计惊醒了爬起来赶紧拿着抹布到处擦试。

    破庙中的那个魁梧少年撞进门来，后面跟着的是那个瘦弱少年。魁梧少年是陈掌柜的独子陈星奎小名叫铁蛋，自小顽劣喜欢惹事生非，后面那个是徐先生的儿子徐阶，他们一起长大总是形影不离。

    “爹，发火管用吗？我早就打听过，南陵商行的货是从南陵城北面的崤山葫芦岭收来的，让我去一趟葫芦岭保证能把最好的核桃收回来。”陈星奎拿起桌上的茶壶往嘴里灌着，喝完水对着老爹嚷道。

    “下雨天不老实呆在家里，又出去给老子惹事。要是再有人来家里告状，老子扒了你的皮！”陈掌柜训斥着儿子心中却暗自琢磨，铺子里核桃用量大货源一直依赖南陵商行，他早就有去产地直接采购的想法，只是店铺离不开所以就拖了下来。

    “谁惹事啦，我和阿阶去河沟钓鱼了，不信你问阿阶。”陈星奎递了个眼色给徐阶，今天在破庙和小花私会被她哥堵个正着，这事要是被老爹知道少不得又是顿胖揍。

    “是啊，星哥和我一起钓鱼呢。”徐阶心里有点忐忑不安拿不准小花的哥哥会不会来李家告状，如果谎言被揭穿又要受爹爹数落个没完。

    “你们两个臭小子整天就知道疯玩，老大不小了也该办点正事，你们明天就启程去南陵城的崤山葫芦岭，替老子看看能不能买到新鲜的核桃。”陈掌柜想了想，儿子长大了该让他承担一些事务，去葫芦岭联系货源锻炼一下