桌上的木块，抑扬顿挫地说道：“且听下回分解。”

    说书先生话音刚落，酒楼大堂的人群立刻响起一片雷鸣似的的掌声。几个年少的孩子听听地津津有味，哄叫他再来一段。

    酒楼的二层则是些独立的厢房，走廊外围着栏杆，方便上面的客人向下观看，此时有一位身着华服的年轻美妇正倚着栏杆嗑瓜子。她的嘴角漾起一串涟漪似的笑容，低声自语道：“说的不错。”

    一个俏丽的侍女匆匆从右边厢房过来，凑到她耳边道：“夫人，鲁三到了。”妇人微一颔首，伸过一只手来。侍女会意，急忙捧着她的手，扶她进厢房。

    妇人坐定，双手叠交放于腿上，身前一张桌子上摆着笔墨纸，砚瓜子点心和一把惹眼的镶金算盘。

    听到有人敲门，侍女上前开门。

    一个长着络腮胡子的彪型大汉用布满汗毛的厚手掌捂着左脸缠着纱布的左脸，遮遮掩掩地进了门，哼哼唧唧地行了礼。

    妇人看到鲁三这个模样撑不住笑了，调侃道：“鲁三，你是不是又输钱被人打了。你这毛病什么时候才能改掉。”

    鲁三低眉垂首道：“冤枉啊夫人，小人这三个月来一直在押送药材的路上，刚到药房把货卸了，回了老爷，就来向夫人报账。哪有功夫干那个营生。”

    妇人的胳膊拄着桌子，宽袖滑落露出了五六个细银臂镯，她用手撑着脑袋，歪着身子好笑道：“那鲁三是谁把你打成这样的？该不会是你做梦的时候自己把自己打了吧。”

    委屈的鲁三朝地上磕了个响亮的头，吭吭哧哧地道：“是，是二小姐站在树上用弹弓射的。”说完，耳根爆红。

    妇人身后发出了一声怪音，原是侍女想笑又不敢笑，强忍着使笑声变了调。一个四岁的小女孩竟然能用一个小小的弹弓把一个魁梧大汉打得脸颊红肿，真是匪夷所思。妇人斜眼一瞪，在感到惊奇的同时更多了一层怒气。

    一顶四抬小轿落在林府后院的后门口，侍女打帘扶那妇人出轿，看守后院和扫地的仆人跪成一排，齐声道：“参见夫人。”原来那在酒楼听书的妇人确是林昶的夫人陈萍。

    后院大门一开，几只色彩斑斓的蝴蝶陈萍的身旁飞过，将浓重的桃花香洒在她的衣裙上。

    几个正朝院中洒金碧桃树林张望的侍女乱作一团，尖叫声此起彼伏。其中一个侍女猛然见到夫人来了，忙对着伙伴们使眼色，侍女们安静下来，垂首走到陈萍面前道万福。

    陈萍大怒道：“我这才走一会儿，你们便翻了天了。难道我平时没给你们立规矩吗？今个儿我可要好好治治你们的毛病。你们都在干什么？桃花很好看是不是？你们若喜欢就统统抬头冲着桃花跪在这里，给我看个够。”

    领头的侍女解释道：“回禀夫人，奴婢们并没有胡闹，而是二小姐，爬上桃树，钻到桃花丛里去了。奴婢几个怕小姐摔着，在下面呼喊劝小姐早点下来。”

    侍女说到一半之时，陈萍的头顶上下了一阵红中夹白的桃花雨，她昂头抖落头上的花瓣时，一只被弹弓射死的灰麻从重重花影中落在她的脚边。接着一个女孩的黑色发辫在红白相间的色花丛中一闪而过。这一切都证明了侍女的话所言非虚。

    陈萍一抖袖命侍女们都退下，自己一个人怒气汹汹地走到桃树下，叉着腰大喊道：“林月沅，你给我下来，听见没有。”

    花丛中探出一张笑脸，叫了声：“娘，你回来了。”然后她像只灵猴似的，手脚并用，轻巧灵活地从树干上滑下来，几步窜到母亲身边。

    若单瞧她的穿着还以为她是个素爱调皮捣蛋的男孩子：她脚上套着一双雪白的长筒羊皮靴，腰间围着一条棕红色的狐皮裙，脑后拖着一条麻花独辫。如此打扮则越发显得她虎头虎脑，一双眼睛大的惊人。