银月当照，夜风轻拂。偌大空寂的武阳王府，静谧和谐。林紫英靠在穆煊炽肩头，睡梦正香。穆煊炽双眼直瞪向前方，心里翻来覆去，所思所想，竟是那一套奇特的鞭法。他隐约记得多日前，那刘将军曾使过相似鞭法。而那章奶奶提过“伏虎七鞭”，难道这是可自己为何从未听说过？只怕是才学薄浅，为臻高境罢了。

    东方夜色渐去，红晕浮上。穆煊炽看着跃出的朝阳，侧头瞥见林紫英眉舒含笑，不忍打破多日难得的温情。心中暗叹，若不是自己执意要参加武林大会，紫英又何故与自己颠沛流离，几经折辱。她虽豪气爽朗，可毕竟是涉足江湖尚浅，多次碰壁，真是委屈她了。想到紫英对自己的一往情深，心里暖洋洋的，只想早日结束这一切。自他赴往弈剑山庄以来，所做所历之事，一言难尽，奇遇百出。尝尽悲欢离合，不由得看淡生死。活着是种责任，活着的折磨远远大于死去。也许，他不该杀了孟玄凌夫妇，而是该让他们一辈子背负耻辱苟且偷生。

    正自想的出奇，忽听得林紫英一声嘤咛，幽幽转醒。林紫英揉着眼睛，轻声道：“在想什么呢，这般高兴？”穆煊炽惊道：“啊？”林紫英捏着他的鼻子，笑道：“瞧你那眉飞色舞的样子，是不是也做着春秋大梦啊。”穆煊炽大笑，只觉得林紫英万般柔情顽皮，“我看你睡得也是‘飞流直下三千尺’啊！流口水！”林紫英哪里受得了他这样戏弄，故意道：“啊哟，那可真是对不起，既然弄脏少侠的衣服了。那就让我来洗刷干净吧！”说罢起身，走了很远。穆煊炽追出去，道：“我不是有意取笑你的，你没流口水。”可林紫英哪里听得到，她此刻奔到一条小溪旁，暗自好笑，接了一大盆水，回了小屋。

    穆煊炽见她神情愉悦，就要迎接她，却被她扑了满身的溪水。林紫英丢下木盆仰天大笑，全然不顾女侠风范，一溜烟跑回小屋，留下穆煊炽一人在外。穆煊炽叹道：“道高一尺，魔高一丈啊。”说罢就这么站在屋外阳光下，企图烘干衣服。两人行为举止都常常出人意表，互相捉弄，已是家常便饭。

    不一会儿，林紫英推门而出，却不去看穆煊炽，自顾自地走将出去，远远地甩下一句话，“我会谨慎行事。”而穆煊炽此时的心思又被勾回那“伏虎七鞭”以及章奶奶提到的“王界”，他们与武林大会一事必有逃不开的联系。

    他坐在屋外静待良久，衣服全然烘干。林紫英左手提个小篮，轻声走近，拍了拍穆煊炽肩头，道：“煊炽，吃饭吧。”穆煊炽见她早已恢复常态，神情正经，只道：“也是，我都忘了。”林紫英将菜盘取出，道：“也辛亏你盘缠不少。”穆煊炽道：“我也做起绿林大盗行当半月啦。”林紫英道：“煊炽，有件事，我必须得和你说了。”穆煊炽一边吃菜，漫不经心道：“但说无妨。”林紫英长吁一口气，道：“其实，自你离开后不久，灵姐也消失了。”

    穆煊炽大惊，道：“你是说在我掉到机关里之后不久？”林紫英点头道：“不错，我当时也自奇怪。灵姐也没和我说原因，就这么走了，可她会去哪儿呢？”穆煊炽放下碗筷，道：“难不成，灵姐也是遇到危险了吗？是被人挟持？”林紫英摇摇头，道：“绝对不是魔教。这我敢确定。”穆煊炽喃喃道：“灵姐又不会回漠岭村，难不成与逍遥派有关？”

    二人沉默许久，穆煊炽感叹道：“真不知怎生牵扯出这般多的事情。只怕，我们需得一一揭破了。”林紫英表示赞同。吃过午饭，穆煊炽向林紫英说明自己的计划，因为穆煊炽已在怀都得罪文府与洛秦王府，行事多多受制。林紫英却另有计较，她道：“我早日去看那悦音坊在招募歌女，她们每日都要去太子府表演。我便扮作那悦音坊歌女，混入太子府。”穆煊炽惊道：“万万不可，莫不说入府何其难，而且万一给赵恒见到，岂不坏事？”林紫英笑道：“煊炽，我在洛秦王