自北京乘坐火车至中原省安阳，转乘大巴到目的地。一路顺畅，不待多言。

    三人“临时清欠小组”决定，把“大本营”扎在英淑老家：就是那曾为古都的老县城城关镇，三十年前，我的新娘就是在这里出生c长大的。此番算回归故里吧？

    自随同落实政策的父亲去东北龙林省花江市，迄今有十来年了。彼时，通讯设施不发达，紧靠一年中几封书信往来，与亲戚们联系少，情况也不大了解。

    听说小英淑回来了，几位姨娘c姨夫和舅舅c舅妈可高兴了！那些表姐c表妹和表弟们，也互相传信儿，盼着早点见到她和一家人。自然，这些都是见面以后，听人讲的。

    我岳父是老哥儿一个人，英淑的祖父母早已过世，因此在老家就见不到郑氏本家人了。

    英淑终于和久违的亲戚们见面啦！为我们一行精心准备的接风宴，设在大姨家，菜品具有中原特色，以蒸为主，菜码小c数量多，弄了满满一大桌子。英淑把我c儿子及女同事，一一介绍给亲戚们，又把在座的亲戚长辈c平辈，介绍给我们认识。

    中原人对新姑爷回门，历来很重视。听英淑讲过她小时候，亲眼见过的事：新姑爷回门时，娘家会包水饺“招待”；其中会包上几个用“芥末c花椒和鲜姜”调馅的，如果是不知情的新姑爷，碰巧吃到了，就会被呛的鼻涕眼泪的，逗得在场人哄堂大笑也有那心眼多的新姑爷，提前“买通”小姨子或小舅子，到时悄悄报信提示，就能避免当众出糗了。 好在，可能看我是东北远道来的新姑爷吧，没有采用这种“热情”的方式接待。

    “ 辣根”饺子是躲过了，然而，连珠炮式的敬酒，我却不得不领受。中原人饮酒，习惯用小酒盅，容积仅有5钱吧。你千万别轻视这小小的酒盅呀，人家敬酒，一敬就是仨，同时也陪你喝三个；大家几乎都如此，敬酒者喝得数目大体相同，被敬酒者喝得数目，却是3的n次方呀？ 等一圈轮下来，该你回敬大家时，一般人已经喝得醉眼朦胧了，哪还有能力“组织反击”呀？

    那天，本来不胜酒力的我，就这样稀里糊涂的喝高了。躺在大姨家床上迷糊过去了，后面的事情就不清楚啦。

    次日，醒过酒来。英淑已经会齐女伴，去周边乡镇催款了。她给我留张便条，大意是：你休息好后，抓紧去西晋省那边，把胶合板分厂的货款催要回来！看护孩子的事，已经跟二姨家大表姐讲好，请她带回家照看几天，放心好啦。

    我把孩子交待给大表姐，就乘客车去了与中原相邻的西晋省。

    当年，坊间流传一句话：欠钱的是大爷。 催货款的事，麻烦的很，我在西晋的一个小县城待了一周，天天去某乡镇家具厂磨叽，嘴皮子都快磨破，鞋底也要磨漏了，才象征性的拿到5000元现金支票。

    我赶紧到县城银行，取出真金白银后，心里才托底。总算是能回去复命了，如果空手而归，那可咋跟粟厂长交待呀？

    等我回到中原古县城城关镇，晚上见到英淑，她告诉我：她俩催款还算顺利。看来毕竟是老乡见老乡两眼泪汪汪，就是管用啊；再说，俩女同志舍家撇业的，几千里路到中原省，也会让人心生同情吧？

    整整离开一周，我又想“新娘子”了。这天晚上，月光皎洁，我只在外头坐了一会儿，就回屋休息了。英淑自然明白我的意思。但她还是跟表姐她们聊了会儿天，等人家说：早点休息吧！她才进屋洗漱更衣。

    忘记说了：销售科的女同志住在了附近的小旅馆里。

    在英淑亲戚家的一间空屋子里，铺盖着大表姐准备的新被褥，待孩子睡熟后，我俩尽享鱼水之欢。

    还剩几份小额的货款没催要了。大家心情都比较放松，该想想其他事了。

    今年恰逢国庆节与仲秋