朱瞻壑一见到倾城对着她咧嘴一笑,幽黑的眼眸中不似当年那般顽劣不堪的样子,却显得有些心事重重。倾城转身看了春雨一眼,只见她满面通红,转身回去说是准备茶水去了。
毕竟朱瞻壑自小在太子妃面前长大,与朱瞻基和倾城又一起上学堂读书好几年,虽说是堂兄弟,却犹如亲兄弟一般亲。今日久别重逢,自然有许多的话要说,言谈间无拘无束。自那年朱瞻壑带着新娶的世子妃回了汉王封地乐安州,一去五年就没有见过面,今日得见方才得知,两年前世子妃因难产母子不幸俱已离世。
朱瞻基与倾城闻听此事不免唏嘘不已,甚替朱瞻壑难过。但不仅如此,还有更令人惊诧的是,在世子妃怀孕期间,就被朱瞻壑的一位朋友介绍的那位民间名医诊断出,已身中慢性剧毒,世子妃注定会因生产困难性命不保,胎儿也难以存活。所以,在得知这一真相后,朱瞻壑就开始调查下毒之人,在那位叫碧玉公子的名医的帮助下,最后查出这下毒之人竟是府中朱瞻壑的侧室曹氏。
因为这毒的来源就在曹氏赠与世子妃的金钗上,那曹氏为了谋夺世子妃之位,趁世子妃怀孕就假装与之交好,将一只金钗送与世子妃佩戴,还说这只钗系王贵妃所赐。世子妃曾与那曹氏少时一起在宫中给汉王的妹妹咸宁公主做过伴读,所以也知道曹氏是王贵妃的表侄女,对她没有一点防备之心。
当年她们几个进宫伴读只是一个借口,其实是预备给皇长孙朱瞻基选妃嫔的,后来朱瞻基奉旨娶了胡氏和朱瞻壑心仪的孙倾城,朱瞻壑一气之下就依仗皇祖母的懿旨,把剩下的四位全指给了自己带去了乐安。这金钗做工精细,样式新颖,又轻巧,所以世子妃非常喜欢就整天戴在头上,不想却因此造成钗中暗藏的毒药通过毛孔被吸收,导致身中剧毒母子皆死于非命。
朱瞻壑妻死子亡,深受打击,又看不惯父王朱高煦那不肯放弃的夺嫡夺位的謀逆心思。觉得世事难料,往事皆空。遂赐那曹氏一条白绫自行了断,也不与家里打招呼便离家出走,从此失踪。
通过这件事朱瞻壑与那碧玉公子成了莫逆之交,办完世子妃的后事,朱瞻壑就与碧玉公子进了京师,通过关系暗中调查曹府。终于得知曹氏的父亲原来是王贵妃的亲哥哥,因早年家贫入赘曹府为婿,所以王氏族谱上才没有了他的名字,王贵妃与曹氏的关系也就不为外人所知。这么说曹氏竟是王贵妃的亲侄女,王贵妃让样貌平平的曹氏进宫,原是想让她嫁给朱瞻基为嫔妾的,不想却被朱瞻壑横插了一杠,没有得逞。朱瞻壑又查到,王贵妃与那已死的纪纲关系匪浅,听说王贵妃不久之前也曾赐予宫中嫔妃金钗之事,唯恐其中有诈会贻害倾城和朱瞻基的子嗣,所以这才悄悄进宫见朱瞻基和倾城将此事告知,以便早做决断,采取应对措施。
朱瞻基听完这些缘由点了点头,对朱瞻壑说:
“世子真不愧为我朱瞻基的好兄弟啊,这番肺腑之言我当永记在心。好在王贵妃已死,算是她自作自受,也是被人毒死的。她赐给宫中嫔妃的那些金钗也已全数收回,倾城因不喜欢那金钗从来没有带过,应是无碍,你放心吧。”
说到此,朱瞻基又言道,
“你说有位名医碧玉公子与你同行,怎不见他来?他既医术了得,何不请他进宫給嫔妃们诊看一下,看是否都中毒了,还有没有法子挽救?”
朱瞻壑闻言一笑,面露讥讽:
“我倒是想带他来着,可你这宫中岂是外男随便出入的地方,连我这个世子爷有着御赐的进宫腰牌,都尚且要经你的许可才得以进来,别说他了。你要是想用他,自己请去,他就住在城外十里的白云客栈。”
朱瞻壑说完摘下一只随身佩戴的玉佩递给朱瞻基,
“他见了这个玉佩自然会随你前来。”