1891年初，我的朋友夏洛克·福尔摩斯花了六天的时间侦破了那起轰动全英国的哈瑟利犯罪团伙连环盗窃银行案后便又蜷缩在了贝克街的那所公寓里，有近半个月的时间再没有接到任何案子。用他的话说仿佛整个伦敦的坏蛋们都一下子学会了过无声无息又平平淡淡的生活，以至于那些每日更新的报社开始苦于缺乏新鲜的素材，竟将那起盗窃案反反复复c不厌其烦地报道了一个星期，他们似乎总能挖掘出一些新的所谓案件背后的“官方封锁的消息”。但讽刺的是，他们到最后都没有发现这个案子的功劳是福尔摩斯的，而不是葛莱森警官的，也不是雷斯垂德的。当然福尔摩斯并不会在意这个，伦敦的罪犯们给他放了个长假，他更在意的是，怎样度过这漫长的假期。

    日子很快进入了二月，空气变得糟糕了起来，浓雾突然又席卷了这个出了名的雾都，并且经久不散。暗黄色的烟雾侵入了这座城市的大街小巷，几乎每一个角落都未被它错过。严重时能见度还不足十六英尺。街上的行人顿时少了很多，马车更是绝迹了。

    这些天我时而在家陪伴我的妻子，时而又溜到贝克街去陪陪我的挚友。虽然他可能半天都不会说一句话，但我不能让他一个人孤零零地待在那儿，起码我还能监督他使用可卡因的情况。当然，我非常感激我的妻子玛丽对我的理解。

    福尔摩斯多半时间都窝在他的专座中，仿佛沉思着什么。有时会漫无目的地搞一些化学实验，把屋子里弄得臭烘烘的；有时又会“砰”地一声对着某个倒霉的玩意儿送上一枪。我更乐意见到他拎起那把小提琴演奏音乐，但他无聊的时候反而没了耐性，他无数次地尝试拉完一整段小曲，但还是一次次地在烦躁的曲调中戛然而止，扔下了琴，就像一个对玩具瞬间失去了兴趣的孩子一样。无聊到极限时，他就会放下手中的烟斗，转而取出那个注射器，调配着他所说的百分之七的溶液，这通常是在下午四点左右和晚上九点左右。

    “福尔摩斯，你答应过我今天不用可卡因的。”我用手挡住他的手以示阻止。

    “哦你还在啊，我亲爱的华生。”

    “当然，我从早上到这来一直没走过。”

    “那我什么时候答应你不用可卡因的？”

    “一个小时之前。”

    “是嘛”

    “还有今天之前的很多次你都承诺过会减少用量直到彻底不依赖它。”

    “啊，多谢提醒，我想起来了。”

    “你刚刚有跟我炫耀过你新买的桃木制写字桌吗？”片刻的停顿后，他又开始了他的卖弄。

    虽然我已经习以为常，但我依旧很惊讶，他是怎么知道的，购置新桌的事我和玛丽前天才有商量，昨天方才办妥，难道玛丽还背着我向福尔摩斯打了报告不成。

    “没有，没有跟你说过。而且我从来不曾想炫耀过，而是你想卖弄了。”

    “天呐，你怎么还不好奇我是怎么知道的。”

    我停顿了片刻，脑细胞飞速地旋转，瞧了瞧自己的身上，未搜寻到任何的线索，只得乖乖服输，释放出自己的好奇心：“好吧，求求你，快告诉我吧！你是怎么知道的？我好奇死了！”

    “你的左脚受了伤，伤在脚趾，但没有伤损骨头，并没有什么大碍。可你依然感到很疼，所以你今天走起来有些不自然，你在尽力地不让脚趾触到地面，虽然你又在极力掩饰你的走姿能够显得正常点，可疼痛让你无法忍受。”

    “是的，我承认，可那又如何，我可能是崴了脚或被酒瓶子砸中了呢？”

    “崴脚是不会崴到脚趾的，亲爱的华生。而我又注意到你今天至少舒展按压了两次你的左臂，看来你有使过不小的力气，导致你左肩上的旧伤又复发了。我还闻到你的身上有浅浅的桃木家具的气味，