一夜之间，瘟疫几手散播了大半个江陵府。岳芷卿想不明白，夜里在卫家门口救的那人理应是全城第一个染上瘟疫的人，既然已被她截住，又为何会飞速传播然而眼前的一切让她无暇思考:病床早已占满，担架铺满了堂屋，病人的病容仍显得有些瘆人，空气中弥漫着让人窒息的腐臭味，呻吟声、哭号声响成一片。

    ”师姐，怕是控制不住了。”

    “你去一趟京兆尹府，请官府出人出力。”

    岳芷卿点点头，她明白光靠个蒲溆阁已然遏止不住蔓延的疫情。她顾不上叫人，自去牵了匹马，带着阿彦朝着江陵府城心正平坊疾驰而去。一路上，岳芷卿发现这座江陵府似乎一夜步入了垂暮之年，热闹的酒肆、繁华的花街柳巷，四下一片阗寂，这是一座已经死了一半的城市，墙根下，瓦井边，到处都有卧倒在地的人。地上的水渗成了一道道纵横的河，透着暗紫色的光。岳芷卿不敢再看，低着头一路疾驰。

    京北尹府的匾额洋洋得意地闪着金光，有些轻蔑地睥睨着江陵府的芸芸众生。岳芷卿冲上去鸣了鼓，随后几个衙役将她带上了大堂。

    这是她第一次见着京兆府尹，姓万名铎，人称“万刀头”，因为这姓万的常年在百性收缴租米时在斗量里悄悄垫上刀头，使百姓装一斛米，重量却不足数，借此诬赖他们欺盗官粮，好索要财货抵罪。

    “什么东西。”岳芷卿第一次听说时，恨恨地骂道。

    可现在，她正跪在这“什么东西”前焦灼地汇报着京中一发不可收拾的疫情。

    “你说什么瘟疫”万铎撑起肥硕的身子，扯着尖嗓把这几个字吐在岳芷卿脸上，“妖言感众!上京繁华，哪来的疫情来人，给我拿下!”

    “谁敢!”跟来的阿彦顺手从一个衙役的腰间夺来了一把剑，横护在岳芷卿面前。岳芷卿见了此情此景，一点也不害怕，轻轻一击一个衙役的腕，他的剑就硬生落在了岳芷卿手里，只见一道白色的光影岳芷卿跳出重重包围，一把寒光凛冽的剑架了万铎的脖子上。

    “万大人，初次见面，您让他们退下，好好说话。瘟疫一事，涉及全城百姓性命，是否上报，大人三思，莫要轻易丢了乌纱或是……”

    岳芷卿调皮地眨了眨眼，万铎吓得气都喘不上来了“性命。”

    “咱们走。”岳芷卿带着阿彦扬长而去。一路上，阿彦痛骂万铎不问民间疾苦的狗官”，恨不得回身去吃了那万铎。岳芷卿一言不发:官府的反应实在奇怪，哪有听了京中有瘟疫连问都不问就要抓人的。她觉得万铎似乎是在掩饰什么。只是他的手法太过拙劣。可岳芷卿也无可奈何。

    她想到了卫珩。匆匆策马去了卫府，可敲门半晌无人应容，细问门子原来卫珩随侍圣驾，准备即将到来的春狩去了。府中女眷众多，害怕瘟疫散播故而闭门谢客。

    岳芷卿失落地蹲在卫府的麒麟前，太阳快落山了，她奔波了大半天，竟连消息都没传上去。阿彦坐在她身边伸出手轻抚她的背，岳芷卿不由地倚在他的肩上。

    “少主，你是好人，会有好报的。”

    “阿彦，我想师兄，想师父，想庐山了。”岳芷卿喃喃地念道。

    他们回蒲溆阁时天早已晚了，易遥慌忙出来看:“小卿，不好，朝廷封了皇城的城门，连日常给宫内送莱送水的贩子亦不准进去。有百姓去宫门外闹事要求朝廷派太医襄助民间医家，却被镇压了。”

    “封城这就是独善其身，不问百姓死活的意思了。”岳芷卿一下子明白了这其中的诡秘，再联想今日万铎不正常的反应，她的心里倒清亮了起来。

    “师姐，卫府的人说陛下要出城准备春狩猎，明日就要启程，那时车驾必会出城。咱们倒不如直接拦驾，你去正面截击，我从侧面准备接应，虽说冒些险，也比这样