“长空如焚，

    泪痕经天。

    黑雾迷城，

    昼夜翻转。

    血染十字，

    苍生嗟叹。”

    ——《黑暗福音书》第一章第十八节

    1589年，金鸢尾花王朝第四位皇帝莱德二世当政的第十一个年头。尽管后世的史学家对这一年大肆渲染，但在这改变所有人命运的一年中的头五个月却实在是乏善可陈。三月底，首都圣光大教堂的几位祭司联名给皇帝写信，报告称有红色的彗星划破南部夜空，落在阿喀斯特山脉背后，这一异象可能预示着一场浩劫。

    鉴于祭司们一向喜欢危言耸听，皇帝陛下显然没有给予这一事件足够的关注，他在拨给教堂一笔一千金币的善款，并派使者委婉的规劝祭司们不要过量饮酒之后，就把这件事放到一边了。到了六月初，一场突如其来的黑雾席卷了阿喀斯特南部山脚下的一个边陲小城，引起了当地的一些交通混乱和治安问题。鉴于皇帝在之前对此事早有态度，汇报文件上只有短短一行字：天气状况反常，经市长与治安官调度，未对本地造成影响。

    但当时谁又能未卜先知，这一场黑色的大雾竟会在所有人心中留下阴影，久久挥之不去。

    一

    位于阿喀斯特南部的卢丹是一座富有商业气息的小城，每到春天，这里的人们把成捆的羊毛c兽皮和一桶一桶的葡萄酒装上马车，换回烟草和茶。这里还有全帝国最好的手工匠人制作的长剑和匕首，不用说，这些都是供给前线驻军使用的。

    由于靠近边境，卢丹还成了某些毒贩的秘密中转站，在黑暗的小巷里一种有魔力的小树叶——古柯叶被流转到个帝国的每个省份。

    这座小城从太阳还没升起的时候就伴随着车马和人声的喧嚣醒来，到了夜晚又伴着叮叮咚咚的打铁声入睡，日复一日，即使在战乱的年代里也没有改变过。可就在六月三日一早，这种百年不变的景象被一场大雾打破了。

    这场雾浓的如同烟囱里冒出的黑烟，视力再好的人也看不见十步以外的任何情形。所有的商业活动只能被迫停止。说来也怪，这场黑雾还带来了低温，六月初居然像冬天一样寒冷。人们点起油灯，翻箱倒柜找出冬衣，蜷缩在家里。这种鬼天气，恐怕只有本该上学的孩子才会感到高兴。

    卢丹本地治安官为这种极端天气忙的焦头烂额，马车如果出行不知道会酿成多少惨剧。因此他命令巡警们全部出动，挨家挨户的敲门告诉居民们暂时不要外出。不过谢天谢地，一上午过去了，除了几起不太严重的交通事故以外，总算没出什么太大乱子。不只可怜了这些巡警，他们为了居民的安全，只能在严寒中身穿毛皮大衣，提着风灯工作。

    圣贝拉街道上的两位巡警从凌晨五点一直忙到现在。由于警力缺乏，没人来换他们的班。这两人为了打发无聊的站岗时间，正抽着烟有一句没一句的聊天。其中一位身量甚高，笔挺的鼻梁下留着精心打理过的胡子，栗色的卷发梳向一边，露出犹如大理石雕塑的额头。他叫布拉提斯，今年二十九岁，很可能成为巡警队中最年轻的警长。离他二十步远的同伴叫冯斯，既是他的搭档也是朋友。只听见浓雾中，冯斯大声的抱怨着：“伙计，吃饭的时间要到了！换班的人还不来，真不知道治安官是怎么想的，我看多半是把我们忘了！不如咱们到约翰的酒馆坐一会，再吃上几张他做的奶酪煎饼，可比在这傻站着强多了！”

    布拉提斯本想用眼神和手势制止他的朋友，但意识到他根本不可能看见，不禁苦笑一下：“好冯斯，别开这种玩笑，你看看这是什么地方，被别人听见的话会被投诉的。”

    “好吧好吧，还没当警长呢就这么有派头。等你戴上徽章以后，还不得把我当头驴使唤！”

    布拉提斯觉得