命令。”他顿了一顿，摊开手中的文件宣读道：“东帝国皇帝莫里斯三世，自即位以来，无日不为帝国之繁荣，人民之福祉而殚精竭虑，至今已四十五年。不料四月末以来，皇帝陛下身染重病，久不能愈。为避免奸党歹人趁机作乱，现下令首都全市宵禁，市民天黑后不得外出，请各自在家中为皇帝祈祷，祈求上帝将健康赐予我们伟大的皇帝。东帝国内务大臣鲁塞尔，1653年5月7日。”

    台下的学生一下子炸开了锅，伊萨克三人就更是愁眉苦脸，十分沮丧。结果皮洛士仿佛还不满足，继续说：“好了，同学们，刚才是帝国内务部的命令。我的命令就更加严厉了，从现在起，你们都不允许踏出校门，老老实实地回到宿舍里，为皇帝陛下祈祷，这才是你们该做的事！”学生们的抱怨声在皮洛士的怒吼中，渐渐平息，直至鸦雀无声。

    尤里安堡沉默了。

    这座帝国最大的都市，在之后的四天中都显得格外冷清。街上很少有行人，人们都跪拜在家中的十字架或圣母像前，为莫里斯三世祈福。整个城市就只有大皇宫显得格外忙碌，车马进进出出，每个人却都面露悲痛。人们都知道，七十六岁的皇帝已经油尽灯枯，时日无多。

    5月11日，弥留之际的莫里斯三世下令召见自己的大臣c爱将和亲友，和他们告别。

    总理大臣布鲁图是莫里斯从小的玩伴，今天，同样已是暮年的他走在最前面，穿过皇宫幽暗的长廊，去向自己的老友告别。他一走进卧室，病榻上的莫里斯便挣扎着伸出了手：“来，布鲁图，你过来。”

    布鲁图上前紧握皇帝冰冷的手，泪如雨下。

    “这也没什么，我老了，也该走了。”莫里斯费力地说着，“但有一件事，我一定要交代给你。”

    “陛下，你尽管说，我听着。”

    “我的继承人，是我的长孙米海尔。这个年轻人很有雄心，很有想法，你一定要好好帮助他。要是你们辅佐得好，他也许能创造出和尤里安大帝一样辉煌的业绩。”

    布鲁图拍了拍皇帝的手背，使劲地点了点头：“放心，我一定用心辅佐米海尔成就大业。”

    其他大臣也纷纷鱼贯而入，和皇帝做最后的道别。一开始莫里斯还能有所回应，后来他渐渐闭上了眼，只有轻微的喘息声还表明他的存在。

    人终将老去，即便是伟人，也有困于病榻的一天。

    当皇孙米海尔走进卧室时，莫里斯的心脏已经停止了跳动。

    “皇帝已逝，新皇万岁！”宫廷大总管约瑟夫用宦官特有的嗓音高声喊道。

    大臣们纷纷单膝下跪，向新皇致意。从今天起，这位30岁的米海尔成为了东帝国七千万生灵的主宰，他将以米海尔九世的名号载入史册。然而他不会想到，自己将要面对的，是罗曼尼亚大陆上最为动荡的时代。

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