夜幕。

    河边的夜幕，喧嚣非常，和风都带着水气，氤氲温和。

    张家的男人已经回来，一家人连同薛千四人，全都聚集在堂屋里，静寂无声，名叫小倩的姑娘缩在角落里为大家倒茶添水。

    来此目的，所为何人，皆已说明白。

    坦然相对，无所欺瞒。

    十年前，涟水县主簿找来老张头，逼迫他在船上做手脚，淹死了一船人。其中，自然没有毓国公。只不过事后，将毓国公一家的名单，全都记到笔录上罢了。

    这是周澈心中笃定的。

    亦是薛千此刻了解到的。

    至于薛千本人，起初他们表明真相后，船家一家都惊恐地望着她，眼神中满是防备，把她当成了当初淹死的人家的女儿。

    但他们猜错了，薛千确是此事的涉足者，却并非因那覆舟案。

    当初老张头被迫行此事，心中自是愧疚万千，只知道不做便是个死，就算林主簿、冯县令来了也救不了他，他知道，还有更上头的人。

    至于此事背后的渊源、毓国公究竟是如何死的、谁人要害毓国公……他却是一概不知。

    “你们走吧，别为难我们。”男人坐在椅上连连叹气，头垂得极低，“爹的死便是与此有关，若非当年那事，爹也不会病倒……最终一命呜呼。你们也看到了，爹爹是被逼无奈，此事错不在他，就算在……”

    男人声音颤抖：“就算在……我们不也是遭报应了？！”

    遭报应？这是何意？

    妇人闻言眼眶微红，吸了吸鼻子，一手拉过小倩。

    自薛千等人进门，整整一天，这小姑娘没说一句话，唯有那双大眼睛，忽闪忽闪，霎时灵动可爱。

    薛千盯着她，像是明白了什么。

    小倩不会说话，小倩是个哑巴。

    “阿爹临走前，还说了，咱家一定会遭报应的。”妇人哽咽，“我是想着，命该如此，遭就遭吧，只要家里人能活着，再苦再难也能过去。可是，可没想到……”

    没想到，这报应却遭到了女儿身上。

    那场覆舟案，又何曾是他们想要的？

    谁又不是万般无奈，谁又不是屈打成招？

    本来风波过去后，如此平淡过活下去，也未为不可，至少还算安康平静。可是，万万没想到，今日会有这样的贵客登门……

    一瞬间，将他们拉回十年前，拉回九年前父亲的死。

    亦拉回女儿的病痛上……

    薛千不住地摇头，暗叹：“你们是无辜……太多人无辜。”她又苦笑，“若是真想置一个人于死地，有千百种法子，我也想不通……为何他们要做到这般地步。”

    若是恩怨明了，一桩是一桩，该多好。

    可是现在，牵连的人太多，无辜的人太多，最后竟分不清究竟是谁欠了谁？这些念头如同巨石，背负在薛千身上，令她寸步难行。

    每行一步，都是如此得不痛快。

    周澈无言，淡淡瞥了下她，转头看向男人：“不知你们可曾想过，你爹的死，并非意外？”

    男人闻言，猛地抬头。

    “不可能！我爹是中的风寒，在床上躺了半月才……”

    周澈定定看着他。

    其实有些事，根本不用说明。

    有的人与生俱来的拒绝，或许并非是他不知道，而是因为他们不敢面对罢了。

    掩耳盗铃，自欺欺人。

    周澈并非将真相告诉了他们，毕竟他也在猜测，可是这世间往往可怕的，不是将血淋淋的现实摆在眼前，而是那一个念头、一个疑惑、一个猜忌，便足以将人引向万劫不复。

    他把这个念头说出来了，眼前的男人迷