自叶瑟入宫以来，春衫一直遵纯妃指令暗中观察她。这日，春衫惑道：“那日大雨，奴婢到马厩避雨，撞见苏云锦更衣。奴婢看得不十分真切，一瞥她满背伤痕。只一瞬，她又穿上了衣服。”

    纯妃一惊，茶杯差点端不稳：“你不是说那人有胎记吗？苏云锦肩部可有？”

    “雨天阴暗，加之马厩无窗，视线暗极了，奴婢实在看不清楚。”

    “春衫”，纯妃忽而握住她的手，“不管她是不是那人，本宫不想再见到她，你想想办法。”纯妃平素温柔的语气突然急切起来。

    “无论她是不是，解决她再容易不过”，春衫叹道：“只是这终究是后宫，一条人命总会引人注意。况且，皇上又格外关注她。”

    纯妃试图平静，掐灭心中那个冒险的念头，“是，本宫势微，不敢再擅动。让别人来动吧。”言毕，又不放心地问：“春衫，十年前那桩事，你没骗我吧？！没留活口吧？”

    春衫眸子中闪过一丝不安，旋即抚慰道：“娘娘不是亲眼见了十具尸体，一个不少嘛。”见纯妃仍蹙着愁眉，又慰道：“况且，即便苏云锦后背有伤，也不代表就是小叶子回来了。娘娘忘了，苏云锦昏迷那半个月，众人去探她，宫女给她翻身时，她那一背褥疮嘛。”

    长春宫。纯妃带六阿哥来探永琮。纯妃低眉顺眼道：“娘娘若是觉得七阿哥一个人无人玩耍，我便将瑢儿送回来，陪他做个伴。”

    皇后终日晦暗的脸色终于有了一丝笑意，“你有心了。只是，这一个，如今本宫都力不从心，哪好意思再委屈瑢儿呢。”

    纯妃抓过皇后的手，柔声道：“娘娘莫愁，太医不都说七阿哥无病，只是身子弱些嘛。这也未必不是好事，年幼时经些磨难，成年了意志更顽强些，才更能继承皇上大业不是么。”

    “哎”，富察氏长吁一气，“本宫从前事事但求完美，容不得任何瑕疵，少了贤妻良母的柔软，每一个孩儿，我都对他们不起，只知严苛。这孩儿虽羸弱，却让本宫第一次感到为人母的曲折心情。哪管他承不承大统，只想他快乐长大罢了。”

    “娘娘，你可是我们的主心骨”，纯妃满脸痛色，“怎么如今你也多愁善感起来，让我们姐妹们还仰仗什么呢。”说着似想起什么，“温泉最能去秽气，近来后宫有些多事之秋，不如唤上皇额娘，带众姐妹去温泉行宫一趟。”

    “好啊”，皇后朗声答：“本宫也有一年半未去了。”

    “娘娘，要不叫上那苏云锦？”纯妃忐忑问。

    “叫她做什么？”富察氏瞬间来气。

    “咱们姐妹几个去，是涤荡秽气。她呢，本身就是秽物。带她同去沾些灵气，没准就没那么丧气了。”

    “那行吧”，皇后面容蹙紧。

    温泉行宫香雾缭绕，殿内移植的花树让人宛若身处山谷间的清泉，颇有野趣。对于叶瑟来说，温泉并算不上什么稀罕之物。从前陪师父隐居的山谷亦有温泉，她同师母天天泡都不算奢侈，哪有这些娘娘们这么大惊小怪，欢笑连连。

    可她紧抓着衣衫，不肯下水。太后面色已有些不悦，纯妃扬起如春葱般的玉指，反复唤她入池。她推脱道：“如今我是奴婢之身，不可与主子们混在一起，免得坏了主子们兴致。”

    娴妃随口道：“自谦什么呢，我们还想尝尝同天贵之人同泡温泉的滋味呢”，见皇后脸色铁青，才知说错话，缄口不言了。

    太后开口：“好，既然你非要妄自菲薄，那便做宫人该做的事，下来帮大家搓捏后背吧。”

    叶瑟仍裹紧了衣服，怯怯入池。纯妃向春衫递了个眼色，春衫悄悄至叶瑟身后，笑道：“既然下水了，便同娘娘们一起热闹热闹吧。”说着抓过她的衣衫，就往下扯。叶瑟慌忙摁住春衫的手。春衫两手