赤木来这里是做什么的？虽然传杰嘴上不说，但他心里还是在不停地嘀咕。他还记得当年在波士顿念博士时，第一次见到这位与他后来在奥尔斯顿共租一个街角小公寓的室友的情形。

    那时候，传杰从香港坐船抵达旧金山，然后坐了好几天的火车，历经了一个多月的旅途劳顿才到达波士顿。而他第一天来到考古系的系办公室，就见到了这张亚洲面孔。

    “胡先生，这位是akagi先生，”系里的秘书介绍道，“他也来自中国，已经在波士顿呆了好一段时间了。希望他的经验能够帮你尽快安顿下来。”

    “对不起。史密斯夫人。我来自日本。”这位akagi礼貌地纠正了她。

    “对不起，亲爱的。对我来说你们看起来好像都差不多。”

    “没关系。史密斯夫人。”akagi转向传杰，“胡传杰先生，欢迎来到波士顿大学！”

    “谢谢”传杰有点紧张，“请问我该怎么称呼你？”

    “我的名字是hik一ichi akagi。”

    “h什么？”传杰没听明白，“我刚才还以为你叫akagi。”

    “是的，我的姓是akagi，我的名是干脆这样，”赤木从上衣口袋里拿出一支钢笔，在一张纸上写下了他的名字，“用日文里的汉字来说吧。我的名字是赤木彦一。后面的彦一是我的名，发音是hik一ichi。”

    传杰看了一眼，立刻就明白了，“赤木指的是炽热火红的木头，对吧？”

    “对。”

    “谢谢，这样真的一下就记住了。我的名字是”传杰在同一张纸上写下了他的汉字名字，“胡传杰。我们中国人的姓也是放在前面的。”

    “你名字的最后一个字是英雄的意思，对吧？但我不太明白第二个字是什么意思。”

    “你说得对。这最后那个字就是英雄豪杰的杰字。而“传”这个字代表的是我的辈分。在中国人的传统里，同一辈的人名字的第二个字都是相同的，我们会以此来辨别每个人的辈分。像我们这辈人第二个字都用这个‘传’字。听我父亲说，我的先祖在几百年前就通过一首诗定好了子孙各辈名字中间的这个字。比如我这个‘传’字，它的寓意就是希望子孙后代能传承家族的传统。这是不是很有意思呀？”

    “是呀。那首诗是你的先祖写的吗？”

    “也许吧。我也不知道究竟是谁写的。答案也许只有在我们家的祖坟里才能找得到。”

    “这就是你学考古的原因，对吧？”

    “什么？”

    “考古学不就是干这事儿的吗？”赤木笑着回答道，“通过挖掘古物，搞清过去发生的事情。”

    传杰花了好几秒钟才明白了赤木的这个笑话。他情不自禁地也咧开了嘴。

    “你可以叫我传杰，如果你觉得这样简单一点的话。”

    “没问题，传杰。”

    “那我应该怎么样正确的称呼你呢？”

    “叫我赤木或彦一。随你的便。”

    “我听说日本人喜欢在名字后加上一个桑字。”

    “不用啦。我没有那么老，不需要添加这种敬语作后缀。如果你愿意的话，你可以在我的名后面加一个君字，这意味着我们俩是平等的朋友。”

    “好啊。那就叫你彦一君吧。日语真是一门有趣的语言。”

    “确实是，传杰君。”

    两人都笑了起来。

    他在这里干什么？

    博士毕业后，赤木不是在东京的国立博物馆找了份很好的工作吗？

    传杰从来都非常钦佩赤木的学识和勇气。当年，赤木的博士论文题目是‘论中国夏代的存在’。在历史学界，夏代的存在一直是一个