这日夜间，镇北台长城上，一名华夏军士兵正站在垛口凝视前方。突然，左手边似乎传来刀剑落地的声响。他侧过头，眼前并无异样，仅有火炬在微风中摇曳。但他决定前去查看，警惕着走了几步，身后突然探出一只手捂住他的嘴巴，“呲”的一声，一柄短刃贯穿了他的胸口。尸体倒在地上，不远处一个阴影早已遁入黑暗。月色笼罩长城，城墙上不断有士兵悄然倒下。终于，几名巡查的士兵发现了尸体，立即前往主城报告。此时，薛仁贵正在墉城长河宫的书房沉思，不久前他得知了北齐王宫的惨剧。突然，镇北台主城一声惊天锣响，他回过头，似乎感觉到了阴谋正要降临。

    长城上的黑影绕过守军的包围，悄悄潜入了墉城。墉城驻军听到警戒，立即增加了守卫，宫殿内外都是巡查的士兵。黑影趴在一处墙垣上抬头向庭内窥视，逐渐露出了他的兰陵王鬼面。兰陵王等着一小队士兵从眼底经过，轻身一跃，落在队尾，随即一个箭步，提刀刺向最后那名士兵的背心。那士兵一声惨叫，顿时殒命。其他人立即回头，见到兰陵王，大声呼叫援军。兰陵王早已趁着夜色的掩映，踏着房檐墙壁，跃到了一座宫殿的最高处。城中守军迅速行动起来，众兵的去向被兰陵王瞧得一清二楚，他以此推测出主将所在正是长河宫。他立即施展灵巧的步法，赶到长河宫主殿的卧房。房外并无守军，四下分外寂静，他蹑着脚步移到窗边，透过纸窗窥见榻上正有一人侧卧。他试探着推开了门，榻上那人似乎并未察觉，刚要迈过门槛，一丝不安闪电般刺在心头。他立即收回了脚，取出一枚暗器，隔窗射入榻上。果不其然，榻上并无动静，原来只是锦被盖着两个枕头。他意识到行动被人识破，无暇思索，踏墙一跃而起，瞬间隐入黑暗。兰陵王前脚刚走，薛仁贵后脚便率兵合围过来。

    第二日，镇北台内众兵纷纷议论着昨晚戴着鬼面的刺客。一个年纪稍大的士兵说，昔年镇北台之乱时，兰陵王正是戴着那个鬼面。花木兰没有见过昨晚的刺客，但将这些话都记在了心里，她势必揭开兰陵王鬼面的真实面目，无论他是谁，都与父亲的死脱不了干系。

    镇北台城门左侧六里，本是一段依山而建的城墙，八年前镇北台之乱后，此处修建了一座四方弩台，台顶架有四架巨弩。弩台加上山体有六丈之高，如一盏方尊立于城上，是名副其实的天堑，是以没有守军把守在弩台顶端。薛仁贵下令加强了防卫，接连几日，镇北台都平安无事。三日后，兰陵王再次攀上了长城。这一次，他没有惊动任何守军，他像一个融进了黑暗的影子，完全隐藏了自己的行踪。因为他发现了弩台的存在，他戴着铁指套，依靠精湛的身法，徒手爬上了弩台顶端，再沿着内侧墙体爬下，悄然潜入城内。弩台是最为险峻，也是防守最为薄弱的地方。

    此时，薛仁贵正在房中沐浴，双臂搭在浴盆，闭目养神。兰陵王潜伏在他的屋顶，恰好位于浴盆的正上方。突然一阵裂土碎石之音，兰陵王自屋顶破瓦而入，落在浴盆左侧，迅疾一刀刺进浴盆。岂料其中并无薛仁贵的身影，唯有刀刃激起的浪花左右摇荡。正疑惑间，薛仁贵穿着浴衣，手执方天画戟从他身后走来，挺戟前刺。兰陵王身法极为迅捷，察觉到身后气流，立即侧闪避过，隐入屏风之后。薛仁贵立即上前查看，却不见了他的身影。正提防间，兰陵王自身后跃出，握紧凤羽刃刺向薛仁贵。薛仁贵并不转身，将戟举过头向后扫动。凤羽刃刚要刺进他的后背，戟牙正好扫来，兰陵王只好收招，再次隐没。薛仁贵见他身法极快，难以猜测其藏匿之处，便挥动长戟，打碎屏风c割断布帘。兰陵王终于无处可藏，只得跳了出来。薛仁贵挥戟横扫，兰陵王右翻躲过，随即滚到他跟前，以短刃刺向他的手腕。薛仁贵立即放开画戟，但终究慢了一步，被划伤小臂。兰陵王正欲闪至左侧，薛仁贵迅速探出左手抓住他的衣袖，他心