呵”，璧宁冷笑了一声，突然间变得疾言厉色，他猛地用手一拍桌子，“你这小子真是吃了熊心豹子胆，竟敢在本监督面前这般油嘴滑舌谩辞哗说！什么叫‘凑不齐整’？什么又叫‘宽限时日’？上缴关饷为行商必担之责，限期之内毫厘不爽上缴乃天经地义之事！岂容你父子在这里饶舌搪塞，欺瞒本监督？”

    伍国莹听了吓得瑟瑟发抖，一边猛磕上响头，嘴里也是忙不迭地呼喊着“小人不敢，小人不敢”，已经呜咽了起来，却不敢放声。

    “监督大人教诲甚是，关饷事关朝廷军马、河漕、赈济等八方用度，容不得半点怠慢，小人家里一直为此惶惶不可终日。元和行’因自身之谬经营不善造成行欠、拖欠关饷，累连大人英明卓著名声，并将祸及十三行众行商，更让小人感愧无地惴惴不安，但小人父子实在不敢怀有半句妄言诳语欺瞒监督大人之心，也不敢欺心推卸敷衍，一心只想着虽败不折，避覆车之轨再图成兴……”

    “哈哈，哈哈。”

    璧宁两声大笑打断了伍秉鉴的话语，“人言闽粤之人大多嘴拙，可今日你这小子花言巧语颠黑倒白的本领真是让本监督开了眼界。”稍停顿了一下，璧宁又换上一副严厉的口吻说道：“无知竖子之言，本监督无时辰与你计较。我来问你伍国莹，闻言你伍家上下准备变卖家财然后伺机走逃避祸，你可有什么说的？”

    伍国莹听到璧宁又问到自己的头上，忙答道：“大、大人，小人家人确实是曾……”

    秉鉴听父亲要实话实说，连忙抢过话来，“大人，怕是市井之人见着‘元和行’有了巨额的亏空，认为小人伍家定是会畏罪避祸逃之夭夭的，以讹传讹到大人的耳朵里，让大人听着误会了……”

    “啪，啪。”

    璧宁猛地将茶碗摔打在桌面上，“真是蹬鼻子上脸了！本监督与你父亲问话，怎轮得到你这小子尖牙利齿与本监督在这里叨叨？你撒诈捣虚欺骗朝廷命官，又目无纲常信口开河，可知罪？”

    伍国莹闻听已是吓得半死，一时支撑不住趴在了地面上，又努力挣扎着起来跪在了那里，秉鉴倒是很镇静的样子，他跪在那里说道：“大人台阁生风堂堂正正，小人一时见了心怯，竟然忘了自我介绍，小人不才，现被家人推为‘元和行’主事，只是仓促，还没有来得及烦扰大人更改注册行籍，又因未曾得见大人金颜，故今日邀小人父亲陪同。大人雷厉风行，句句关怀行事，小人忝为东家必应如实回答的。”

    秉鉴的这番说辞不卑不亢有理有据，璧宁也不好再说什么，只能凛若冰霜般地继续说道：“既然你诡辩没有走逃之心，那又是如何打算的？要如实说来，不可虚言。”

    “监督大人，临来之时小人也是备有一份孝敬要献与大人的……”一边说，秉鉴一边从怀里掏出了裹着龙涎香的草纸包。这约摸着三刻钟下来，他也是真的跪不住了，希望借此机会，监督大人能让他和父亲站起来说话。

    “小小年纪就学会了走这般歪门邪道献谄弄媚于本监督，我告诉你只能是错打了算盘，什么物件本监督都是不稀罕的，你还是仔细着将你如何打算缴清关饷，又如何将东印度公司那里的货款偿还说个明白吧，若今日说的不清不楚妄图蒙混过关，你们父子也就不用回家了，水师衙门和知府衙门的囚枷牢饭本监督都已经替你们准备好了！”松语文学Www.16sy.coM免费小说阅读