不出伍秉鉴所料，潘有度说到最后终于提出了拆借银子的条件，只是这个“拆借”二字后面要打上一个大大的问号，因为“同文行”要以这五万两的银子入股“元和行”！而且要求占有一半的股份！后面还有附加条件，那就是对“元和行”以往的债务不承担任何责任。

    伍秉鉴暗自吃惊，潘有度的胃口真是不小啊！如果自己同意这么做，就无异于“同文行”用五万两银子买下了半个“元和行”！

    借鸡是来生蛋的，不是让它来捣蛋的，同理，自己只是来拆借银两的，不是来求潘有度兼并自家的。不说未来会经营如何，单说若是赚了银子，这其中的一半就是“同文行”的，那自家的债务要到何时才能还得清？到时候蚕食鲸吞狼多肉少，自家大哥、四弟那里到手的银子少了怕也是不会答应！何况占有一半股份是什么概念？那是有决策权的，可以做一半主儿的！到时候你说往东，他偏要往西走怎么办？真若是起了争执彼此闹翻了脸，以“同文行”如此大的体量，将“元和行”完全吞掉也是易如反掌轻轻松松的事！

    这事不能恨潘有度为富不仁趁火打劫，自己是主动找上门来的，潘有度不是君子也非小人，他是商人！无论是拆借还是出资占股，他能掏出五万两银子放心地交到你手上已经实属不易，是瞧得起你伍秉鉴，换作旁人，有可能他一两也舍不得！可叹自己此时两手攥空拳有力用不上，实力不济，也只能是人为刀殂我为鱼肉般地任人宰割！

    无数个念头都是快速地在伍秉鉴脑海中一闪而过，可无论怎么想，终究是要当着潘有度的面儿给上答复的，但潘有度提的这个条件是无论如何也是不能答应的，至少此时不能答应，因为父亲说他还要去“万和行”蔡家、“广利行”卢家那里走动一番，虽说希望渺茫，也是要等有了结果再说。打定主意，伍秉鉴再次一番诚挚感谢潘有度雪中送炭出手相救，然后以“事体重大，需与家人相商”为由跌跌撞撞地走出了潘家大院。

    回到家里，秉鉴见父亲伍国莹在房里来回焦躁地踱着步子，他知道父亲一定还是没有去那两家借银子呢。

    伍国莹穷人家孩子出身，做事情一贯战战兢兢如履薄冰，上了年纪遇到事情更是瞻前顾后少有主见，好不容易下定决心创业立行想给儿子们攒下一片家业可以继承发扬，却没有想到两年光景下来就败得落花流水不可收拾，这让他灰心丧气一蹶不振。伍国莹脸皮儿还特别薄，就如这出去借银子的事，好比杀了他还痛苦，潘家大门他是绝对不好意思进去的，蔡家、卢家他也是一再犹犹豫豫，总觉得心里底气不足，感觉去了也张不开这个口。其实这也不能怨伍国莹，谁怀里有银子能底气不足腰杆子不硬实？人穷志短马瘦毛长，什么时候人穷都是低人半头受人白眼的，何况伍家此时不只是穷那么简单！

    “潘家那里怎么样？答应没答应？”伍国莹见到秉鉴就急切地问。

    秉鉴点了点头，立马又摇了摇头，然后把潘有度提出的条件大概地说给了父亲。伍国莹听后，重重地打了一个“唉”声，自言自语地说道：“人走茶凉啊，要是老东家还在，帮与不帮，都是一定不会说出这般冷酷话来的。”

    秉鉴同样很是焦急，“爹，时不我待，借得银两是我们做其他事情的根本，只有将这件事落实了，我们才有资本去与东印度公司和粤海关那里去谈。有病乱投医，潘家这里条件如此苛刻，蔡家、卢家那里行与不行也都是要去试一试的。”

    “蔡家、卢家要是不借怎么办？是不是潘家的条件逼着我们也要答应下来？”伍国莹神色黯然地问。

    见父亲如此彷徨踌躇，秉鉴也没什么办法，一副平和口气说道：“爹，这些问题暂且不议，从蔡家、卢家出来后再说吧。”

    伍国莹点了点头，又是迟疑了一下，“秉鉴啊，你此时