舒笉合上账务，“叶贵人？那位叶赫那拉氏么？倒也不曾见过。”又不以为意道：“难为她了，梓嫔那娇矜蛮横，阖宫里谁人不知，不过，叶赫那拉氏出身望族，倒也不好不管不顾。”熟虑后陆舒笉若有所思，“罢了，梓嫔怀胎要静养，叶贵人在怕不好，长春宫还空着呢，让她收拾收拾便去罢。”

    滟棠应下，“贵妃娘娘思虑周全。”

    舒笉饮一盏茉莉香片，“着紧节省些开支，否则这宫里头一些矜贵，一些平乏，到底要不得。”

    滟棠因道：“皇后娘娘主持六宫时，开支不过也出不了这左右，现下新人才入宫，只怕节俭不好罢？”

    舒笉摇摇头，咽下茶水后方道：“你只瞧着罢，再过不久，这宫里定然有一笔大开支，此时不节俭出来些，届时只怕你我二人都给寻了岔子，皇后现今害喜厉害，管不得后宫琐事，大事小事都放来本宫与你，不精打细算怎么好。”

    滟棠想一想，试探道：“娘娘所言莫不是七王爷与俪嘉公主婚事？”

    舒笉扬唇，“俪嘉婚事是板上定钉，但究竟是否是七王爷，那可不一定。”

    滟棠意味深长，“但愿是罢。”

    等滟棠退下了，綄曦才上来道：“太后那边传话来了，这几日，便让二小姐入宫看望娘娘罢。”

    舒笉心中一凛，随手将折扇向身旁箧篓中一扔，“那便让佳沁明儿个来就是了。”

    舒笉忽然想起，那日去慈宁宫，她向太后提出让陆佳沁入宫来住几天，以备俪嘉日后聘妃，好使佳沁嫁给恂郡王，太后却偏偏不允。

    陆太后，并没有舒笉这样看重家族利益，譬如，宁愿让科尔沁公主嫁与恂郡王，也不让亲侄女嫁给恂郡王。俪嘉血统高贵，又顶着满蒙第一美人的称谓，出身比之陆家，唯过之无不及，恂郡王若娶到的是俪嘉，比娶到陆家二小姐得到的更多。

    舒笉一瞬脑中闪过些甚么，却又片刻即逝。

    绿叶黄了大半后，圣旨下来了。

    科尔沁的七格格，礼聘入宫，封作贵嫔。

    圣旨来日，像是翻了瓶罐杯盏，海日珠拉心头说不分明滋味。待若深想时，更如处逼仄暗厢，附有炉上才下的壶中滚水浇头烫来，使她进退不得。

    这非众人意料以外，亦不可道为意料之中。科尔沁第一格格这样的身份，实在使人瞩目。

    贺礼不绝，恭贺人上门来时，因着是慈宁宫这一层，要过太后，众人并不敢不顾上下言辞行举，均是恪行谨言。只是这般反而能使海日珠拉应对能轻松不少，忙过半晌她只觉得透不过气来，趁命妇福晋们与太后和王妃闲话，她自避开正殿诸位，向偏殿廊下坐去。

    海日珠拉神思倦怠，不由倚栏小憩。不过须臾，有淡淡苏合香的香风递过，她在这淡薄香气中静了些心，终于隐去烦躁，“这时出来，太后不见苏常在，只怕要寻的。”

    苏合笑意施然，“臣妾恐怕不能有与公主说话的机会，掐准了时辰这才到，太后娘娘那头当下还不知道，不过未免打眼，也不可多留。”

    海日珠拉靠直了些，对上苏合一双剪水秋瞳，淡淡含笑，“苏常在不妨直说。”

    苏合并不避讳，“公主是否仍在顾虑七爷？”

    海日珠拉面色见豫，苏合直截了当，“从此万万不可。七爷乃当朝大将军王，万岁爷的手足至亲。若中存私情，其中曲折厉害，恐怕会害了公主。”

    海日珠拉郁郁长叹，“苏合，辜负二字，可为如此么？”

    苏合隐有动容，“公主，万事总有根由，从无至有，您不必事事过心。”

    海日珠拉眉眼间迷茫起来，苏合一叹，“利益所趋，不过是想吃鸡的狐狸罢了。”

    海日珠拉心头震荡，幡然醒悟，如飓风啸