傅霈见了淡淡道：“皇兄有心了。”

    傅清只微微扬唇，甚么也不说。

    王妃见着傅清，依着礼仪福下身去，傅清忙虚扶一把，王妃方温言道：“此刻正要向太后处去，只怕耽搁不得，妾身这便与俪嘉去了，还望恕礼数不周。”

    以尊卑自然是傅清在上，而以辈分当属王妃，傅清也只让道：“王妃不必顾虑，晚些时候朕再往慈宁宫见王妃。”

    王妃半带笑颜，便携着海日珠拉告退离去。

    秋日里干而燥，尤其是天晴时候，风吹来都生出一层黏黏的汗意，衫子换得轻薄一些才好，大概过了这段日子，便该冷下来了。院落里，浮玉正教海日珠拉打珠络玩，苏戴亦在一旁看得起兴，乐冲冲的也学着来打。

    而王妃陪随太后坐在石几上品茗，王妃面目柔和精致，一派的端庄典雅。太后抬起紫砂的茶碗，抿一抿茶水，不时与王妃笑语几句。

    待到近正午，日头逐渐上来，便撤进了里屋去。用毕午膳，太后与王妃便去了坤宁宫，听闻近来皇后这胎总是不安稳，胎儿一早便过了三月，胎象这样不对也让人诧异。另一边梓嫔的胎儿也五个月了，此时两边都是宫中瞩目所在。

    如今六宫大多由昌贵妃主事，前些日子宸妃自请出宫祈福，此刻已在宫外青桐寺中了，只待秋末时太后去了。

    再说那青桐寺，虽是皇家寺庙，但并不筑于市肆之间，是修于京郊外的云霞山中，虽有言大隐隐于市，皇家寺庙精深，更应谙此道，然山间才能算得清净，红尘之外无喧嚣，反倒才更好些。

    宸妃不在的后宫宁静了许多，前些日子选秀来的秀女也陆续都得了宠，出挑些的便是贵人董鄂芯婳，与常在郭络罗向欣，二位都出自满军旗中，汉军旗的气势一时被拉了下来。一道的还有位贵人叶赫那拉素微，不过，却也只是平平淡淡的。苏合虽并不太受宠，然而偏偏便是得太后青眼，月余的时间已晋了常在。反倒是滟棠现下风生水起，如鱼得水，因了皇后身子的缘故，内庭事务多数与了陆舒笉，又令滟棠从旁协助。

    此刻正午，神思懒怠，气候又燥又热，殿中奉着的那大块冰直化得“嗒嗒”往青瓷缸中滴水。舒笉倚在内间窗边铺就了凉簟的软榻上，闲闲打着把泥金镂空的折扇，闭眼半寐，榻边高几置了碟切得薄薄的鲜嫩藕片，一片叠着一片的，还拉得出丝来。

    綄曦领着莲柔姗姗入内，莲柔施过礼数，便依言坐在榻旁。舒笉睁开眼来，一收折扇，起身笑道：“大热天的，你也不怕冲着自个儿？”

    莲柔婉然笑道：“原不拘这些。这日来，是有求于贵妃娘娘。”

    舒笉饶有兴致，拣了果盘中一个饱满黄澄的柿子递与莲柔，又自己剥了一个来吃，只道：“这柿子新鲜，才供上来的时鲜。你这样直接，那想来本宫也是一定办得到的。不妨说了，或许便如偿所愿了。”

    莲柔顿一顿，“臣妾所求，不过也只是贵妃所知那一点，尤其在臣妾的妹妹。”

    舒笉一笑，不置可否，只道“还与梓嫔处得好么？”

    “同从前一样罢了。”莲柔回道。

    舒笉颔首，“难为你了，她那般咄咄逼人，你却还忍得住。”

    莲柔微微低首，捏紧了手中柿子，却尤然面色平静道：“毕竟低人一头，臣妾也没得办法。”

    “宸妃临行前可与你们说过些甚么？”舒笉用完柿子，便将手浸在铜盆的清水里。

    莲柔顺她回话，“只说过好生相处，旁的再没有了。大概宸妃娘娘自个儿也顾不过来，惟愿往后宸姐姐真能人如其名，欢欣愉悦罢。”

    舒笉接过帕子拭手，了然道：“你便还与梓嫔相好罢。”而后笑道：“过些许时候，本宫弟弟会向茜柠提亲，本宫也会向爷求个恩典。”