此事已决，几人纷纷行礼出得门来，剩得那老夫人泣涕涟涟，嗟叹着蕊儿命苦，老爷更是不做声。

    德仁借口让德信、德义先走，慢慢地在后首皱眉踱步思忖，蓦地，招手叫过心腹小厮兴家来，悄声道：“你赶紧让院里的丫鬟送些茶点甜品到那后院里去，记住，多撒点‘良药’，管保他们见不到明天的太阳。”那兴家得了令，立马一溜小跑回主子院里去落实此事。

    德仁见那小厮走远，冷哼了一声：爹为人慈软，谁知道今晚娘哭诉一顿，明儿起来是否就变了主意？夜长，难免梦多。想到此，便悠然地踱起步来，毫不担心事后如何向父母解释交代。终究，这曹家，还是要落在他肩头的，最多也不过就是一顿训诫罢了。

    那婉娘见这情状，腿都打了软，忙跟夫人借口要去核点明日祭祀之物告了假出来，拔腿往那芸娘院中赶。这一路，因为雪天路滑，还跌了一跤，手掌都擦破了，但哪里顾得上痛来。

    那边厢，安平早已越过这诺大的后花园，在那弯月银辉下，手中一柄横刀惨淡凄冷，形影骇人。逢人就问今日新来的那些人在哪个院中，丫鬟见他怒目圆睁，毫无平日的温文尔雅，莫不抖索着手指给他，让他循着那笛声便是。

    十七教得令欢的《风雨来》，令欢很快就学会了。这孩子真真是一个妙人儿，聪敏多思，不仅学得了形，这神韵里也颇得一二。稚子笛声，透墙穿苑，风雨似谙离人恨，笛声萧索秋意浓。一曲笛音，吹得回院枯坐于阶前的芸娘柔肠寸断，不知明日更向天涯何处。

    这时，一个影子到得院外，重重拍了门，发现院门虚掩，便急急地闪身进来，“芸娘芸娘”地出声唤着。那芸娘忙起身去迎那人。是婉娘。

    “你快走，你快带着孩子们走。”

    “老爷夫人是不同意我们留下吗？”芸娘还来不及拭去脸上的泪。

    “何止是不留下你们，他们是要杀了那孩子。”婉娘万分焦急，忙推着芸娘进屋，“快，你们现在就收拾，从这院里翻墙逃出去。”

    “杀了那孩子？为什么，为什么啊？”这简直是一计霹雳。虎毒尚且不食子。芸娘做梦也没想到一向心慈的老爷夫人会下杀心。

    “来不及说了，总之，快，快点走。早一刻走便是一刻的生机。”婉娘又转身在院内喊了一嗓，向其他房中的那几个孩子大声道，“你们别愣着了，快，快去收拾东西，现在就走。”说着，十一十七廷谔几人忙各自在房里收拾了起来。

    芸娘听得四下无主慌了神。她本不是这种关键时刻没有主意的人，但，这里是她朝思暮想的家啊，是她发自肺腑惦念着、信任的家啊，是她这十七年来所有希望和动力的来源。可是这一刻，她才知道，她没有家，一切都只不过是个笑话。

    婉娘看她紧张难过得说不出话来，便一把上去收拾：“你别难过了，现下，难过又有何用。赶紧逃出去才是要紧的事。”还好婉娘白日里差人送来的东西芸娘都没来得及收拾散在各处，所以，婉娘稍微一收拾便卷裹好了。

    “婉娘，他们为何如此狠心啊？”芸娘犹如被抛弃的孩子，瘫在门槛上。这一路的精神支柱轰然倒塌，似乎有股力气从她身体里抽了出去，让她此刻累极了。在野漠里，她没喊过累，这一路逃难，她没诉过苦，因为她是母亲，她有一身的职责，可纵然如此，虽千万里，亦开心离家越来越近。此刻，恍然间觉得天地茫茫竟无一处栖身之所，不由得眩晕头痛，心里直向小姐哭告当年是自己错了，何必苟延残喘至今。

    “芸娘，你别哭了，哭也没有用啊。这个家，终究人家才是主子，我们不过是个微贱的婢子。”

    “我不该带着孩子们回家来的。”芸娘捶着胸口。

    “这是主子们的家，哪里是我们这些下人的家？”婉娘拿起