合肥枯槁城门闭，行辕萧瑟密函来。

    讯德庆探听虚实，献危言矫诏布公。

    合肥城下，尸骸如山。

    每日清晨，便有数百军士到城下两箭之地骂阵，叫嚣一整日。楚军战力虽猛，但合肥城高池深，易守难攻。奈何楚军如何叫骂，城关将士如何愤恨，王朝元也不允许出动一兵一卒。

    是夜，长史c司马和参军一同商议，向大将军进言。三人行至将军行辕，却被门口守卫拦下。两戟一横，怒目圆睁，大声喝道：“大将军有令，任何人不得入内！擅闯者，斩！”

    “这这可如何是好啊！”

    三人方欲硬闯，便被旁的军士架住肩膀，完全不得动弹，“望诸位大人慎重，我等也是奉令行事，勿要令小人难做。”

    三人悻悻而归，无不摇头叹气。

    三人走后不久，便快马奔袭而来，到了行辕门下，行者翻身下马，从怀中掏出一纸书信，上前拜门。

    “京中密使求见。”

    守卫见着来人着一身素衣，未加冠冕，面上刺有一字“函”，立刻收起战戟，亲自带路引入府中。

    穿三室过五亭，在后堂石园中，信使终于得见大将军。彼时王朝明正把玩玉器，两眼放光，爱不释手。

    “二老爷，有信。”

    粗糙的嗓音打破了石园中的宁静，王朝明抬头一瞧，却见着眼前正肃立着一位满脸横肉的汉子，反而给嗔了一下。

    “怎么是你来了，”王朝明把手中碧玉放入匣中，继而坐在石凳之上，“有什么要紧事情吗？”

    “全在信中。”

    信使将书信奉上，而后便也坐到王朝明身旁的石凳上，顺便把王大将军的茶给喝了。他喝完一杯，又提起茶壶，又给自己倒了一杯，而后一饮而尽。

    王朝明将信拆封，却发现书信之上只有短短几行字：陛下失踪，太后疑我。他霎时虎躯一震，俄而眉头紧皱，“黥函，我哥没跟你说些别的？”

    “我只管送信，从不过问其他。”这糙汉子信差仍旧在喝茶，把一壶水都喝光了，但嗓子依旧像是在沙子里磨过一样。

    王朝明若有所思，不得其解，这信中说的，总像是只说了一半，还有一半仍旧藏着。

    “二老爷，你要我杀何人？”

    “杀人？”

    “对啊，杀人。所杀何人？”

    “我何曾叫你杀人？”

    “老爷说，二老爷要杀人，故而才派我送信。”

    “杀人？！”

    王朝明自言自语，站立起来，口中仍旧念叨着“杀人”，双手颤颤巍巍，像是失了魂一样。旁的黥函水喝光了，仍觉得口渴不已，便开口朝王朝明讨要水喝。霎时，王朝明转过身来，抓住了黥函的手，双手依旧颤抖，一本正经地问询道：“你确定我哥叫我杀人？”

    “是老爷说的。”黥函不以为意，继续讨要水喝。而那王朝明战战兢兢地又自言自语起来，完全不理会他。黥函一怒之下，张手提携着王朝明的领口，贴着王朝明的耳朵，又重复了一遍：“我口渴了！”

    哪知那王朝明一把推开黥函，用满了力道，重重拍在石桌之上，“好，一不做，二不休。”

    “二老爷，水都不给喝？！”黥函也怒了，也拍了石桌，却把桌子直接拍烂，其咬牙切齿道：“人到底杀是不杀，水到底给是不给！”

    “杀！”

    “水！”

    王朝明倏地清醒过来，见着面前的石桌已成齑粉，眼前的黥函怒不可遏，当即拍了巴掌，下定决心，“你随我来。”由王朝明引着，二人到了书房。王朝明取文房四宝，将纸张铺开，旋即执笔作画，不出一刻，一翩翩少年已经跃然纸上。

    黥函却未在旁