早就做好了饭菜，他一口气吃了两大碗，然后告诉母亲今天在路上遇到的怪事。母亲爱怜的看着儿子，突然觉得他长大了，成熟了，心里有藏不住的高兴。她潜心哺育儿子，希望他能明白事理，出人头地，现在看来儿子既懂事又争气，她的心血总算没白费。

    母亲忙着收拾碗筷，石显回屋摆放购回的药材，突然从屋外传来母亲一声惊叫，他连忙跑出去，只见门口怯怯地站着那位少女，也不知她什么时候跟到了家门口。

    “唉！你这人怎么跟到家里来了？”石显拉过母亲，责备少女道，“难道好事做错了，真是！”

    “孩子，快进屋。”母亲把少女让进屋，让她坐下，然后舀来一盆水，让她洗洗脸，接着给她盛来一碗红薯粥。等少女吃完，母亲说：“孩子，把你家的事给大娘说说，好吗？”

    “娘，别听她瞎说。”石显站在母亲身边说。

    “站一边去，娘问她话，不用你多嘴多舌。”母亲推了石显一把。

    少女讲诉着她家的遭遇，泣不成声，母亲也跟着流泪，石显沉默无语。

    少女突然跪下，哀求道：“大娘，你收留我吧！我会帮你做事，再苦再累杏儿都不怕，我真的没地方可去。我知道大哥是好人，路上好多好多人看着我，没有一人施舍我一口吃的，大哥把他的干粮全部给了我，宁愿忍饥挨饿，我心里好感激，所以就一路跟着他。”

    “孩子，快起来，起来啊！”母亲连忙躬身去扶她。

    “大娘，求求你，你就收下我吧！你若不答应，杏儿就跪着不起来。”

    “杏儿，起来！大娘应了，好么？”母亲说。

    杏儿站起来抱着母亲嚎啕大哭，惊得左邻右舍不知道发生了什么事纷纷跑来。母亲给杏儿擦干眼泪，告知邻里杏儿是她娘家的远房侄女，因父母双亡投她来了。人们不住地叹息，一番安慰各自散去。

    “杏儿，往后你就喊我姑姑，叫显儿哥，好么？”

    “嗯！”杏儿甜甜的应着，语气里显出几分惊喜。

    母亲撒谎收留杏儿，面对母亲的仁慈善良，石显毫无怨言。他从小没有兄弟姐妹，唯有一位堂弟，隐约算来应该与杏儿差不多大，至今却不知去向，一个人流落在外，不知道是否有像母亲这样的好心人收留他。

    石显隐约记得，因为一块银元，父亲兄弟俩反目成仇，逼得堂弟离家出走，叔叔因丢失儿子变得疯疯癫癫，不久醉酒后淹死在清溪河里。一场悲剧，令人胆战心惊。雾儿的音容笑貌，他腭下的那块红痣仍然依稀留在他的记忆里，母亲时不时的还会念叨他。

    石镇东边座落着一块玄色的巨石，其形如龟，昂着头，四肢作奔跑状，欲奔清溪河而去。石姓的祖先自从在此定居以来，视它为瑰宝，从不允许任何人动它分毫。后来出了一位石举人，不知何年何月石姓人雕刻了一樽举人像坐在巨龟背上，让后人供奉和瞻仰。

    石举人从小丧父，与母相依为命，考取功名后为感谢母亲寡居育子，为其立了一道牌坊，牌坊位于北山一块宽敞的平地上，巍峨壮观，远近闻名，因而人们称石姓人为牌坊坪的。但是石姓人看重的却不是那牌坊和那牌坊所推崇的寡妇，他们认为一女不嫁二夫是古之圣言，天经地义。所以，他们所崇拜的是巨龟背上端坐的石举人，敬他为神，他才是石姓人的荣耀，值得石姓人祖祖辈辈炫耀。

    其实，石姓人不敬重那寡妇另有隐情。曾有人怀疑石举人是否具有石姓血统，他中举后离开石镇留下发妻老死未归。有关他母亲与恩师荣先生的传言也让石姓人蒙辱，但这些都无从考证，既说不清也道不明，石姓人既不想深究，也不敢深究。它是石姓和荣姓人的耻辱，也是石镇的耻辱。因而，石姓人称自己是崇义场的，却很少有人说是牌坊坪的，也最怕别人听自己