生，年方六岁。因孩子生病久治不愈，欲拜干爹以保性命。

    拜干爹是本地的习俗，孩子生病久医不愈，父母请阴阳先生掐算，择良辰吉日带着孩子跪于码头c大路口等行人多的地方，拜第一个相遇的人为保命人，男的称为干爹，女的称为干妈。往往闹出不少笑话，有时遇上未婚的姑娘或小伙子，男的尚可称小干爹，那姑娘尚未婚配，无论如何也不愿做小干妈，不得已做个干姐姐。如果遇到同族之人，若是辈分本来就比孩子辈分高那就罢了，在称谓前加个“干”字，该叫啥就叫啥。若是辈分比孩子的辈分低，只得放弃，可这样就不灵念了。为了免去这种麻烦，有的人会带着孩子远离家乡，避免遇到族人。有的则干脆事先跟同辈人约好，届时装着有事路过，捡个干儿干女。也有哪家的妇人与别的汉子好上了，往来频繁，怕他人搬弄是非，把孩子拜给对方以求往来方便，拜干爹失去了它本来的意义。

    男子是荣坝的荣木匠，他中年得子，对孩子倍加珍惜，视子如命。庄主抱过孩子，让灵摸摸孩子的头，随后扶起荣木匠，让灵给小孩取名。灵忽闪着机灵的小眼睛，望着挺拔茂盛的麻柳树，想了想说：“卯时生，麻柳树的‘柳’字去‘木’为‘卯’。‘麻’字不妥，披麻戴孝，天花麻子，然而，‘麻’字去掉‘广’字头得‘林’，此树独一根，不成为林。但他傲立岸边，历经百年的风浸雨浊，饱经沧桑，仍然枝繁叶茂，为过往之人遮风挡雨而无它求。虽独木难成林，但此木伟大无私，那就叫‘卯木’吧！两字相拼为‘柳’，女孩子长大了像柳树一样婀娜多姿，楚楚动人。”灵自鸣得意，面带微笑。

    庄主说：“灵，这名取得十分新颖，富含深意。但孩子是卯时生，所以名中不能再出现‘卯’字。‘木’字指麻柳树，包含寓意，如果我们把‘卯’字换成‘禾’字，愿她像清溪河两岸的禾苗一样茁壮成长，开花结果，你觉得怎么样？”

    “禾木，禾木”灵儿不住地念叨，高兴地说，“这名简单易记，叫起来朗朗上口，爹，就叫“禾木”好了！”

    荣木匠方才开口，千恩万谢，说女儿福大命大，遇着贵人。称赞灵聪敏可爱，才气逼人，将来定会状元结第，光宗耀祖，说得庄主心花怒放。按习俗，干爹给孩子取好名之后，父母才能开口讲话。

    庄主取出银两给禾木，荣木匠一边道谢一边帮孩子收下，这钱称作“买命钱”。不管多少，孩子的父母不得推让，一概收下。若保命人身上没带钱，取随身携带之物相赠，称为“保命物”。从此之后，两家结为亲戚，彼此来往，互相帮助。逢年过节要上门拜访，甚至有的干儿干女还会给干爹干娘养老送终，尽其孝道，称之为“生之父母为小，保之父母为大。”

    “荣木匠，你与我家灵儿同辈，灵儿虽小但也是禾木的长辈，她就叫灵儿干爹吧！”庄主说。

    以往，石荣两姓虽然来往甚少，但排班论辈大家还是认同，石庄主在石姓中辈份最高，所以，荣木匠点头赞同。

    荣木匠掀开被角，让女儿叫灵小干爹，禾木的嘴唇微微动了动。灵看着禾木苍白的鹅蛋脸，不由自主的伸手抚摸她乌黑的秀发，禾木吃力地睁开眼睛，微微一笑。

    庄主叮嘱荣木匠夫妇好好照顾孩子，催促灵上路。荣木匠夫妇感激不尽，激动地说：“石伯，感谢你们父子的救命之恩，耽误你们赶路，有空来我家坐。等禾木病好了，带她来登门拜谢。”

    雾慢慢散去，河对岸有人叫船。庄主父子告辞上路，灵乐得屁颠屁颠的，哼着山歌消失在雾霭中。荣木匠望着庄主父子消失的背影，回过神来，他心情不再凝重，吸着湿润的清新空气，迎着冉冉初升的朝阳，轻快地将小船驶向对岸。

    从此以后，石荣两族开始慢慢来往，从相知相融到相亲，又回到了从前。一天又一天，禾木渐