在崔珙还算识时务，这几载，无功无过，安分守己。”

    萧令明忽觉口舌发干，他确是不知这其中曲折，时议虽于明面盛赞将军卸甲还朝，位极人臣，明君良将有始有终，乃万世榜样，暗里却依旧不过以为此举乃天子剥崔氏西北军权，实因崔珙入朝后，河西c河东c陇右c朔方四镇，除却河西c朔方仍由崔氏旧部叶懋仪接任节度使，河东c陇右随即由天子下诏新设节度使，如此化整为零，天心不难揣度。

    “茶，”皇帝略直起腰身伸手指道，萧令明一面应了句“是”一面忙上前相助，皇帝却咳了几声，只是漱了漱口，继续道：“太子以为崔珙那道上书，可有道理？”

    萧令明一时作难，只得含糊答道：“将军许思想者乃将在外君命有所不受。”皇帝哼笑一声，沉沉望向太子，“太子还是年轻，身为天子，却指挥不动王师，太子明白这意味什么吗？”

    萧令明这方听得一怔，明白过来大半日里皇帝所言所指，皇帝已悠悠道：“他有道理也好，没道理也好，不甘不愿奉了诏，处处掣肘，处处敷衍，”皇帝顿了一顿，又笑问太子，“将在外，朕问你，《左传》宣公十五年里伯宗说了哪句话，太子记得么？”

    “伯宗引古语，言‘虽鞭之长，不及马腹’，陛下问的可是此句？”萧令明脑中记起时，已是了然，皇帝看了他两眼，慢慢点了点头，颇具深意地盯着太子道：“这样的边将，太子镇的住吗？”

    萧令明听得心头乱跳，垂首应道：“圣明无过陛下，臣受教了。”

    他当真受教，言乃心声，此语倒无半点虚假，同皇帝的对答之间，于惊心处未尝不得受益处。萧令明以目视地仍在沉思，猜这不过为今日破题之用，绝不当止于此，少顷，便听皇帝笑道：

    “崔珙乃帅才，叶懋仪追随他多年，虽不及崔，却也得其七分精髓，西北有他，朕倒也没什么不放心的，只是听说一事，朕反觉忧心。”

    萧令明遂接话道：“敢问陛下忧心何事？”

    皇帝轻拍膝头，沉吟道：“叶懋仪乃朔方军总领，他底下有员大将名叫陈延，可谓朔方军二号人物，英勇果敢，不过纠纠武将，难免粗鲁些，毕竟如叶懋仪那样的儒将，鲜矣，这二人有些不睦，朕忧心的便是此事，太子怎么看？”

    因言及陈将军“英勇果敢”时，皇帝明显略有一顿，再思及方才半日所论，萧令明思忖有时，迎向皇帝征询目光：“一山不容二虎，两将相争，不利军心，确让陛下忧虑。”

    皇帝瞥太子一眼：“言与不言，有何区别？君父问你话，你尽东拉西扯，就是不点正题，萧令明，是你的老师，还是圣贤书教的你这么一套心术？一国储君的大道，朕记得朕说过，当为修齐治平，太子倒早早学会了这套！”

    萧令明素来习惯皇帝莫名发作，只是今日尚觉父子相处平静无波，正叹难得，此刻唯有恭谨俯首道：“恕臣愚钝，陛下所说此事，臣亦感忧心，余者臣不及深思，恐信口胡言，更惹陛下不快，臣方才已说，圣明无过陛下，此事当由陛下定夺，况且军国大政，臣实在不当亦不敢置喙。”

    言有分寸，语分内外，此番话再完满不过，皇帝目视太子良久，缓缓岔开话题道：“子亭复试的结果想必你也听闻了，只是这一试，楚璧隋珍不多，朽木蠢侪倒蔚为壮观。”

    听皇帝终点到此处，萧令明竟没由来一松，应道：“臣确已听闻。”

    “出了这样的事，太子以为该如何论罪？”皇帝神色稍霁，萧令明看在眼中，却是正色回道：

    “科考取士，关乎社稷根本，如今闹出这样丑闻，臣以为当重惩不贷，以儆效尤。”

    皇帝挑眉看着太子：“重惩不贷，太子觉得要重惩何人？”

    萧令明不避皇帝目光，微抿了抿唇：“礼部侍