敕旨却是替去詹事府四品以上官员，四品以下余者仍按风不动，最意外者，当属替去了崔相太子詹事一职，新任詹事乃政事堂门下长官侍中，同为宰辅的王弘靖大人。

    萧令明再度入宫上表谢罪谢恩出来之际，两脚虚浮，一时心如芒刺，所担忧者成真，东宫失猿，祸及林木，萧令明不由松了松冠缨，那远游冠压得他难以透气一一

    这顶冠确是时时压得他如吴牛喘月。

    思及此，萧令明手底一滞，望着石砖上自己狭长影子，无声冷笑，随即将那冠缨又紧了几分，且再次正头冠，步伐冉冉，朝东宫走去。

    待行至东宫附近，不远处却是一脉喜气，武德殿前人头攒动，迎来送往，萧令明侧眸看了半日，一旁有人已下阶笑迎道：

    “殿下回来了？”

    “武德殿是怎么回事？”萧令明漫不经心问道，目光却未偏移，这人答道：“魏王新迁武德殿，想必那些人是为贺魏王乔迁之喜。”

    “什么？”萧令明骤然转过身来，顿时呆住，眼前人分明从不曾见过，虽满面盈透笑意，却莫名惹他不快，萧令明微蹙眉头，疑道：“你是何人？孤为何未见过你？张岱呢？”

    “回殿下，张岱已离京，臣是陛下为殿下新指总管，臣宋牙拜见殿下。”这人说罢，忽郑重行叩拜大礼，萧令明心内大惊，愣怔半日，方问道：“为何孤不知此事？张岱何时走的？”

    宋牙垂目答道：“因陛下单下旨给张总管，言其年老而昏聩，已不宜总理青宫事务，是以命其归故里，往日罪责一概既往不咎。殿下进宫没几时，张总管便离了东宫，想必此刻，当已出京畿”

    “给孤备马！”萧令明不及他说完，拂袖而去。

    芳草连天，碧侵古道，老总管将驴子拴在别亭的栏杆之上，掏出一水壶来，默默啜饮两口，忽闻身后马蹄声动，待他转身眯起昏花双眼定睛努力分辩之际，渐渐看清那一队轻骑所载为何人，忙踉跄上前迎去：

    “殿下！殿下！”

    萧令明翻身而下，挥手呵退随行两人，连连疾行几步，一把托起张岱，这方惊觉老总管一双手粗糙如古树之皮，磨砺日久，清凌凌一股痛便自他心头剐蹭而过。

    “阿翁，”太子声音已然走样，一双眼目忍得通红，犹似自语，犹似无赖小儿，“孤不让你走”

    不意殿下竟忽如稚子，张岱何曾见过他这等模样，两道浑浊老泪顿时滚滚而下，跪地垂泪道：“老臣一时糊涂，给殿下招祸，如今老臣再不能伺候殿下了，殿下保重自己，待殿下践祚之日，老臣便是死也瞑目”

    萧令明缓缓将他扶起，并未言语，只是温柔摩挲他手，张岱呜呜咽咽不住，萧令明轻声开口：“阿翁老了，如今回去颐养天年，至少能得善终，当好过于东宫随孤战兢度日，孤替阿翁欢喜。”

    “殿下”张岱再忍不住嚎啕大哭起来，“老臣有万死之罪，牵累殿下了，老臣死不足惜，只是殿下孤苦，老臣走的不安”

    乍闻“孤苦”一语，萧令明鼻间猛地狠狠作酸，却扬手拂去张岱肩头浮灰，一笑道：“不是阿翁的错，孤前来，只是想起，自孤记事，便由阿翁一手照料，阿翁为了孤，甚至去学女红，亲自给孤做鞋，宫人们为此偷笑阿翁许久，孤幼年生病，唯有阿翁抱着孤成夜不眠，孤来，”太子顿了顿，方接言继续，“是想同阿翁道一声谢，阿翁知道，孤向来不愿亏欠别人。”

    说罢掏出一钱袋，置于张岱掌间，低低道，“阿翁，孤也做回俗人，送你些钱财，不为别的，你拿此置两亩薄田，盖几间新屋，四下再植些修竹红梅，未必不得人间佳处，如遇难事，想法子让人来告知孤，孤这个储君，虽一向做的不好看，但力所能及者，总能帮衬阿翁几分的。”

    张岱听得越发如剖心肝，抬