万延五年二月，隶属于占城军的十六营进入南掌国（老挝）首府万象，明朝遣使封南掌国王索林那旺萨为南掌宣慰司宣慰使，世袭罔替南掌侯。

    南掌在中南半岛是个弱国，当过明朝，缅甸，越南，雍正朝的藩属国，甚至15世纪时日本还要求南掌前来朝贡。中南半岛的强国是越南，其次是缅甸和泰国，其他邦国沦为三国交战的缓冲地。明朝用了几个月工夫将已经衰弱的东吁王朝连根拔起，势力扩张到中南半岛腹地，南掌当然迅速选择了归附旧主。

    但明朝不光遣使前来，还带来了军队，并且在缅甸南掌边境布置了孟人和掸人联军，这让索林那旺萨紧张不已，他思忖着，南掌可从没得罪过明朝啊。

    明国来使是礼部外事厅员外郎韩子善，一个二十多岁年纪轻轻的白面书生，谋划的“以夷制夷”之策却是异常凶狠，让朱克臧觉得他老子真是很会取名。

    韩子善宣读完敕书，笑着扶起索林那旺萨道：“南掌侯请起。”

    索林那旺萨颤颤巍巍起身，握住韩子善的手道：“鄙邦小国，已多年未能目睹天颜，小王原想亲自去承天府面圣谢恩，无奈年老体衰，长子印塔普伦年内便可至承天府受学，替小王叩谢皇恩。南掌国一直心向大明，从未对清廷有过臣服之举，此心昭昭，日月可鉴。天使率军远来，舟车劳顿，小王略备了几杯水酒以接风洗尘，天使请。”

    南掌人受越南影响，穿着打扮和明朝相似，只是发髻梳的比较高，但通行文字却不是汉字，汉化程度不及越南。

    索林那旺萨按照汉人习俗，让出坐北朝南的主位给韩子善，韩子善微微一笑，没有拒绝，对索林那旺萨深做一揖后大大方方的坐下。宾主酒过三巡后，韩子善才说了来意：“广南阮主鲸吞占城国领地，藩国失序，我朝为替占城王讨回公道，只能先礼后兵。”

    索林那旺萨松了口气，说道：“天兵到万象，是为了震慑安南黎朝郑主，使其不敢助纣为虐，与广南国阮主串通一气。”

    “正是。”韩子善道：“我朝素知安南狼子野心，西去无路，北进艰难，所以他们一直朝南扩张。数百年下来，西南藩国皆受其欺辱，肥沃平原更是全被安南占据。暹罗尚算安全，毕竟有南掌和真腊隔着，可南掌与安南，不过一条兰江，一条长山山脉。长山山脉不易翻越，兰江附近却多次受到安南入侵。我军驻守万象，并非觊觎南掌国土，而是为了牵制郑主，南掌侯不必多心。”

    索林那旺萨看着真腊最肥沃的一块土地从安南人手中转到了明人手中，从此就和真腊没一点关系了，叫他不多心，他还真做不到，但缅甸国的军队毕竟还在边境，明人未必有动武的打算，想必是用缅甸军牵制南掌，又用南掌牵制越北的黎朝。

    如果非要选一个主子，当然还是明朝比较好，安南人对周边诸国那种鄙夷，比明朝过分的多。明朝吞并了真腊大半国土，又让真腊国王当了傀儡，但毕竟是用大把银子赎买统治权，真腊王和贵族虽被明朝操控，但都封了爵位得了实惠，而安南鲸吞真腊时只嫁个公主，真腊王死，按照真腊习俗公主当殉葬，安南却将公主接回了国，别说真金白银一分都舍不得出，连女人都舍不得。

    若明国真的要南掌这块地，索林那旺萨就打算替子孙后代讨个好价钱了。

    不久，越北的前朝叛军宽郡公武公俊与莫氏王朝余党莫敬晭c莫敬璹等归附明朝，中南提督衙门将其安置在与越北接壤的南掌国北部。

    广南国国主阮福濒备战了一两年，最近得到消息，华商正带着货物往琼州撤离。

    阮福濒道：“该来的还是来了。传本王令，扣押华商和他们的货物。”

    广南国开始抓捕会安港乃至全国的华商，来不及走的华商结寨自保，侥幸脱身的华商和广南国水师在海上展开