对战。
集结在两广福建水域的水师第四镇,水师第五镇立刻以保护本国商人为借口开往会安港和安南唯一的深水港金兰湾。占城军向宁顺进发,陆军第四镇,东印度军,近卫军山地军坐船前往安南。
占城国土从北向南只有一千多公里,但被连绵不断的山区分隔成多个小型近海飞地,每一个平地都不大,所以土地虽肥沃,人口却相对稀少,统筹国力很困难,国力一直很弱。
在这种地况作战,要靠陆军攻占主要城镇枢纽,山地军进入附近密林消灭顽抗者,而水师则控制港口,再清扫沿海敌军。
安南本是原始部落,被汉朝吞并后,迅速完成了向封建社会转变的飞跃式发展,而汉人人口的减少,终于使得其脱离中国独立。后来历朝历代屡次征伐,都无法对其造成毁灭性打击,因此无法有效统治。安南人遇到强敌,要么逃到海岛,要么逃入深山,通过打游击进行骚扰,使得敌军不战而退。
与清廷议和后,朱克臧便将主要精力放在征服安南的计划上。摧毁其行政机构只是第一步,后续能否建立强有力的统治才是重点,法国花了一百多年,最后还是放弃了这块殖民地,安南人韧性极强,绝不是可以小觑的对手。
阮福濒在原有的两百艘小型战船基础上,又建造了三十四门火炮和五十门火炮的大型战舰四十八艘,征集了广南国全部武装商船三百艘,扣押了明国商船五十艘,聚集在顺化和会安港,要与明军一决胜负。而金兰湾则以炮台和陆路抵抗为主,待消灭了明军水师主力,再往宁顺方向增援。
阮主早知明军要来,除水师外,扩军至十万,号召百姓抵抗,全民皆兵。
吴潜的水师四镇和陈启万的水师五镇会师琼州海峡,在北部湾打响了安南之战第一枪。
二月十日清晨,正往金兰湾行驶的吴潜收到哨船情报,大批安南战船向琼州方向驶来,此时风向为东偏南,明军处于上风,于是吴潜下令舰队抛锚,等待安南水师前来。
紧随其后的水师五镇提督陈启万也令舰队抛锚,两镇水师决心在此地迎战。明军拥有74型战舰六艘,50型战舰十二艘,老闸船二十四艘,哨船约一百四十艘,数量和火力上处于劣势,但驻守苏门答腊的水师三镇正往安南赶来,只要挺过两三天,便有较大胜算。
当天黄昏,两军相遇。
(本章完)
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