常舒打量着她，见她大约二十三四的样子。面颊略圆，肤色白皙，眉眼清爽舒朗。虽算不得是美人，却也有几分温润风姿。此时她正垂首羞赧地一笑，骤地让常舒想起模糊记忆中的母亲，笑意也是这般宁静。

    你便是府上做越州菜的厨娘？他问道。

    没见到先生出来，失礼了！女子赶紧蹲下行礼，常舒不自觉地就伸手去扶。他的手握到了女子腕上，方才觉得不妥。然而他握也握了，却并不打算放开，虽然听到身后传来的窃笑，却还是使了把力，将她搀了起来。

    女子急切地插回腕子，侧过面去，理着袖口。那腕子上嫣红一片，衬得一串石头链子，愈发莹白无暇。常舒不由得将手指放在鼻畔一嗅，幽香顿时如一脉脉细细绵绵永无断绝的长丝探到了肺腑深处。

    你，你戴着这鲮香石，你真不是越州人？他的叫声有些失态。

    女子将手背到身后，怯生生地道：奴家自幼由越州乳娘抚养，石链却是乳娘所赠，贴身而佩。

    是么？常舒咳了一声，镇定了神情，到桌前坐下，道：你叫什么名字？又道：坐下说话吧！

    奴家怎敢？女子连连摇手，然而已有小厮搬了胡椅过来，挤眉弄眼地笑着。女子垂眉低眼，窘得似想找个地缝钻进去，挤挤挨挨地，却还是坐下了。小女子是冲州人氏，姓翟。

    喔？常舒眉心微微皱起，似在尘埃般的思绪中清理出一些破碎的亮碴子，道：你乳娘戴着这鲮鱼石链，只怕非但是越州人，更是我离我家不远呢？我幼时乡中女眷腕上常常便戴着这么一串石头，可以避邪防暑我母亲便也有一串。

    或许是吧！崔女渐渐地也没了方才的拘谨，出神地道：我乳母常言，她所居的村子十里外，有青螺山，山上有香鲮溪，绕山而下，经七七四十九坎，收六六三十六泉，水质仿若冰玉。每岁三四月间，有香鲮鱼产籽于白石间，五月鱼苗出后，那石子便带着细细幽香，年深岁久，香愈纯冽

    是呀，幼时我阿姆代人洗衣，我便在溪中玩耍。常舒忍不住插话进来。

    我乳母常说，那里山川灵秀，还滋养出矫慧不群的人物。二十多年前，她邻村出了一位十三岁的神童，被刺史大人录为解元，送赴京中

    常舒的手指猛地一痉，扣在桌上，一声脆响在寂静的室中分外悠长，吓得崔女赶紧住了口。先生？怎么了？

    没，没什么？常舒的五指拢回袖中，抬起脸来，已是一片木然。接着说下去

    他话虽如此，然而方才絮絮如话家常的气氛却再也找不回来。崔女的脚尖支了起来，小心翼翼地道：说是考中了状元，然而让国舅爷给挤没了。他忍不得气，冲撞了万岁，被撵了出去他阿姆得到消息，整日倚门相望，整整三年便哭瞎了眼睛。然而日复一日，却再无消息，伤心而死。那时十里八乡的乡亲都来为她送葬，挽歌声飘十里状元郎，何不归乡？母忧目盲，儿心可伤？在下葬的一刻，却有人赶到，说是他儿子遣来的使者

    别说了！常舒猛地扭过头去，雪光煌明中，他项上青筋一根根暴起，竟如同纠结的伤痕，触目惊心。崔女似有所悟，手捂到了嘴边，吐出两个字来：你是

    常舒挥手蔽去她的目光，艰难地道：你去吧！我们改日再聊。

    常舒万万没有想到，会在这个看宁静无比地冬雪晌午，听到了他母亲去世时的情形。这人世间总有些令人措手不及的遇合，在你毫无防备之时迎头袭来，不给你任何应对余地。这样的事情，便是幸福，也会让人觉得不堪忍受。

    他清楚得记得得知母亲过世消息那日，万朝城也如今日般飘着絮絮飞雪。恩相面上一滴老泪滚落入酒的热气中，似被那温热蒸融，便无痕迹。

    贤侄，你追随为叔多年，对为叔，对朝庭都有大功。然而今上为