集翠峰去神秀关二百多里，道路渐由平砥变为崎岖，两三个时辰后就进入了曹原岭余脉之中。青龙涧傍行山道，春日水势颇大，有的地方己经冲动了路基，道面不甚平整，马匹的奔速也不得不慢了许多。不过在山峦的棱线被拂晓晨光勾勒出来时，他终于看到了神秀关头烈烈招展的毓王大旗。

    冯宗客叩关禀报来意，值夜的裨将知道兹事体大，不敢耽误，引他到神秀关守将铄川节度使赵德忠邸中。他在门口等了片刻，就被延入偏厅。还没等他坐下来，厅口步声骤急，，一道深褐色的影子突如其来地从眼角扫过，浓烈的臊味冲鼻而来。他赶紧提着知安后退几步，这才看清冲进来的，是名三十上下的汉子。

    这就是刘湛的崽子？来人一屁股咯在椅上，三名美妇人捧着银盆巾栉和衣履，小步碎跑着跟进来，自然就是刺使赵德忠了。他方才分明是在习武，胸膛和胳膊上一块块腱子肉上汗迹斑斑。这人生着张方正面孔，横直的浓眉下，泛黄的瞳仁微微一睨，吓得又累又饿的知安浑身缩了一缩。虽然只是一夜相处，冯宗客却己对这孩子颇有怜爱之意，因此就有了三分不悦。他往前迈了一步，将知安挡在身后道：这位是昃州节度使刘大人的爱子，如若毓王有意结盟，便是你家毓王的客人，你放尊重些！

    赵德忠大咧咧地伸着腿，一女拭汗、一女系带，一女跪下来给他套袜。他眉头一振，嘴角缩了缩，有点想发怒的样子，不过终于还是皮笑肉不笑地将美妇们掇到一旁去。他坐端正道：我赵德忠是个武人，说话粗野了些，请勿见怪。结盟之事非我能专擅，自然要请壮士与小郎君西去泷丘，亲禀王上可好？

    这是理所当然的安排，冯宗客也没什么话说，便道：好！不过小郎己经在马背上颠了一夜，还请安置一乘大车，准备些点心茶水，我们才好上路。

    这随你了！赵德忠漫不经心地答了一声，手臂猛然一搭，方才被拨开的美妇己被他揽在怀里。她吃这一吓俏脸煞白，嘴唇紧抿着，勉强忍下一声尖叫。走走，今日尚早，再玩一会去！赵德忠漫不经心地往厅外迈去，未了总算记得给牙兵丢下一句：让何销点一千人马护送客人！

    何销是赵德忠帐下一名副将，他安排冯宗客和知安一起坐车，让他将宝马寄在关上，拍胸脯道：我专门交待了马夫，一天五次上料，和我们家大帅的青茅骓一样，您就尽管放心！他生得黑黑瘦瘦，眼角满是细纹，言行举止也颇为圆熟老练。两人互通了名姓行序，才知道原来他还小着冯宗客一岁。于是冯宗客就老实不客气地以弟相称，问道：何四弟，此去泷丘，有多少日路程？

    不遇上澍雨，也就是十七八日。何销从贴身的袋内取出一张卷轴，铺在腿上打开，指给他看道：由神秀关往泷丘，走拾宝道，五日后穿过曹原岭便入希州，在希州剞县上船，可由泷河直达泷丘。

    冯宗客皱了下眉指着从神秀关往北去的一条虚线道：我倒觉得这一道路看上去只一两百里就可出了曹原岭，经凌州折向西南可称一马平川，不是快捷很多么？为什么不走这条道？

    何销苦了一下脸，象牙齿让什么给咯了一下似地，道：看来冯大哥不曾到西边游历过吧？曹原岭西北就是乌撒克草原，再往北是碎日碛，那可是白衣别失的地盘，白衣别失连年入寇凌冲二川，平日除非是军情紧急，否则谁敢往那边走？

    冯宗客吸了口凉气，在地图上比划了一会，道：毓州与冲州，中间只隔了一个春山府，白衣别失能在凌冲二州来去自如，那么毓州这毓王的根本之地，岂不是危险得很？

    唉！何销长叹一声道道：这正是我家毓王的心腹大患！若不是

    冯宗客也有些明白，这七八年来，两王之间，宸王多攻而毓王多守，当与此不无关系。

    好在，我家大帅定然己用快马往泷丘报讯，想