洛阳北市。

    北市是洛阳最大的市场，其中开店摆摊，不下于百多种行业，周边足有八里。是以人来车往，十分热闹。

    就在这鳞次栉比的店铺林里，有一间不大的铺面，专营各种铜镜以及各种镜台。

    这里的镜子可说是门类齐全。

    小的只有二寸，大的将近两尺。

    小镜子中间较凸，将人貌缩小，也就可以全现人面。大镜子比人脸大得多，镜面也就做成平的。

    这些镜子以铜锡铝渗融制出，呈白色，表面均匀光亮背面则铸有花纹，还有一个纽孔，系以丝带，以便提携。

    镜子是人人都要照的，不管自己生得美或是丑，瞧瞧自己什么模样是人人乐意的事，那生得俊些的，更是乐此不疲，自我欣赏。

    但男女比较起来，女的更离不开镜子，除了晨状，一天也不知要照几回的。

    于是，男子便将镜子当做礼物奉送，以讨佳人欢心，更有的当作定情物或是夹在聘礼中相赠。

    由此可见，这镜子铺的生意自是不会清淡的。

    镜子铺里坐着一位年方二九的妙龄姑娘。

    这姑娘瓜子脸儿，画的柳叶眉，梳的惊鸿髻，系一条绿绸裙，着鸡心领衫，俏生生端又在柜台后，两眼却不朝街上溜、只是朝地下盯着。

    阳春三月，似暖乍寒，太阳光融融泄泄铺在熙来攘往的街道上，一些闲杂人等便蹲在阶沿上，角落里、店铺前晒太阳，免不了说上一阵子闲话。

    这间镜子铺前，就蹲着五个无赖泼皮，嘻皮笑脸地对着姑娘评头评足。

    难怪姑娘只好把头低着，一脸嗔色。

    这时，又走来一条魁梧汉子。

    五个泼皮一见此人，忙站起来打招呼：

    “三爷早啊！”

    “三爷来了！”

    “唔，你们说的，就是这个女子么？”三爷朝镜铺里打量那位姑娘。

    “是、是，就是这娘们，三爷以为如何？”

    这三爷身穿蓝绸儒袍，手捏一把折扇，生得恶眉凶眼，年纪大约二十五岁，看上去就不是个善类。

    他大摇大摆走到镜铺柜台前，神气十足地对那姑娘道：“喂，你这铺子是五日前开张的么？怎么也不来招呼一声？”

    姑娘终于抬起头来，寒着粉脸，细声道：“你是官府中人么？还不到交税时刻呀！

    三爷两只贼眼睁得溜圆，这么漂亮的女孩子，倒也不多见。

    “官府？你家三爷不是官场上的，也不来向你讨税。”

    “那又为了什么？”

    “你知道三爷是干什么的？”

    “不知道。”

    三爷一听，火了：“什么，开铺子的不知三爷干什么，真是岂有此理！”

    他向五个泼皮中的一个道：“王麻子，你向这只雏儿说说，三爷是干什么吃的！”

    王麻子喏喏连声道：“是、是，三爷。”

    他走到柜台前，直着眼睛盯住姑娘，象要把她吞下肚去似的，然后夸耀道：“听着，小妞儿，在偌大个北市，上千个铺子，没有一人不知道三爷的。哪个见了三爷都是十个指头搔痒——加倍奉承，遇见王母娘娘叫大姑—一想高攀。三爷高姓黄，大名一个鼎字，江湖上人称玉面狼。这北市地面能够太平做生意，黑道朋友不敢来光顾，就为的是冲着黄三爷的面子。所以，小姑娘，你该明白了吧，每月缴上个五十两银子，求个财路畅通，合算得很呀！”

    姑娘大吃一惊：“五十两银子！这般讹人也太过份了吧！”

    黄鼎道：“怎么？嫌多了？你不交也行。”

    说着使了个眼色给王麻子。

    王麻子心领神会，涎脸笑道：“黄三爷