小童笑道：“你们大人说话，不似我们这样童装，有时候你们的话是言不由衷，并不一定是真话。”

    赵雨昂闻言大笑说道：“小兄弟！你把我们都给骂惨了，不过，你骂得真对，当今之世，尔虞我诈，存心真诚者，难得有人。”

    小童笑嘻嘻地说道：“失礼！失礼！罪过！罪过！算是童言无忌吧！”

    赵雨昂对于这位年纪不过十一、二岁的孩童，如此应付有方，谈吐不俗，大为惊诧，不觉问道：“小兄弟！你叫什么名字？”

    小童说道：“乡野村人，也没有什么正式名号，大家都叫我海虎儿。干脆免得你再问下去，全都告诉你吧！我住在长洲，是随我师父住在一起，如果你是到长洲的，欢迎你到我们那里去。”

    赵雨昂来到玄武湖，并没有一定的目的地，当然也不能因此而就冒然地去到长洲。他很想请问小童可知道“铃刀玄武门”在哪里，但是，话到临口又缩住了。这样一个天真无邪的孩童，哪里会知道江湖上的人物。他觉得跟这样的小童谈论江湖，那是对纯真纯洁的一种亵渎。

    小童见他怔在那里没有说话，觉得有一分没趣，便搭讪着说道：“对不住，打扰了你这么美好的早晨！再会了！”

    赵雨昂一惊而觉，不觉脱口而出，问道：“海虎儿！你对这玄武湖周围很熟吗？”

    海虎儿顿时又现出笑容说道：“我是在玄武湖畔长大的，除了玄武湖里有多少鱼虾，有多少荷叶我不晓得，其他大大小小的事，大概都瞒不了我。你要是打听玄武湖的事，你可找对人了。”

    赵雨昂笑道：“那是算我运气好。海虎儿！我想打听一个人。”

    “是谁？”

    “也可以说是打听一个江湖上的门派。”

    “啊！你知道玄武湖上有江湖上的门派在吗？”

    “所以我要打听。”

    “你不要打听了。”

    “为什么？”

    “因为玄武湖的周遭，还没有听说有江湖上的门派。你看梅花，请在今年腊月前来长洲。你要看樱花，请在四月前来新洲。你要吃菱角莲子，请自行前往麟洲，现正当时，你要找江湖上的门派，玄武湖上没有，你找错了地方了。”

    “不过我听说……”

    “耳闻为虚，眼见是实。祝福你在玄武湖有一个快乐的旅程，再见！”

    海虎儿完全是一派小大人的口吻，特别是说话的气派，让人觉得咄咄逼人，此一刻已经完全看不到天真烂漫、童稚无邪的神情了。

    赵雨昂十分意外，他想留住海虎儿，想解释什么，但是他看到海虎儿担着小挑，快步朝湖边走去，他把抬起来的手，又放下了。

    目送着海虎儿的身影，跳下一只小船，顷刻之间，没入湖中一片荷叶之中。

    此刻，朝阳升起，湖上烟雾无踪，一片晴光激滟，玄武湖又是别有一种风貌。

    赵雨昂伫立良久，忽然自己击掌自语道：“怪不得人家说我迂，眼前明明的事实摆在那里，为什么要当面错过呢？普通人家纵有慧黠神童，也比不上武林中的见多识广。海虎儿为什么要避谈江湖呢？岂不是欲盖弥彰啊！”

    他将青骡寄放在附近的一户人家，租借了一条小船，划向长洲。

    湖风徐徐，荷香十里。此时还不是荷花盛开的夏季，但是，几枝露出水面，已经清香宜人。

    小船在水上滑行得缓缓地，微风拂动衣襟，使人顿兴凌波御风之想。

    未到长洲，已经遥望沿岸一片新绿飘动，无尽垂柳为长洲妆成新鲜的气息。小船靠岸，才知道垂柳里层，又是无数株梅花。海虎儿说得对，如果是寒冬腊月，踏雪赏梅，长洲是个仙境。

    赵雨昂在梅林中看不到梅花，却沉缅在