戈易灵和草原之鹰马原是最先离开清江小筑的一组，在离开清江小筑，渡过溪流，马原手执着缰绳，脸色沉重地对他那几个伙伴，郑重地说道：“清江小筑只剩下几个年轻的姑娘，如果有什么事，担子是应该由你们挑。我陪戈姑娘跑一趟远路，很快就会回来，如果清江小筑出了事，你们就不要见我。”

    说完了话，上马就走。戈易灵说道：“马叔！”

    马原立即说道：“姑娘！你可千万不要这么称呼，我马原只是大漠里的一只虫，虽然劫富济贫，毕竟做的是没有本钱的买卖，没有那个身份，也担不起姑娘的称呼。”

    戈易灵说道：“以马叔的年纪、武功、江湖上的历练，我称呼一声叔叔，不算过分，再说马叔为我跋涉一趟路程，我感激的话还没有说出，马叔就如此先拒人于千里之外，这以后的日子，就更不好相处了。”

    马原苦笑道：“惭愧！惭愧！”

    戈易灵微带着马缰，等与马原并辔而行，认真地说道：“马叔与天婆婆之间，只是一言承诺，全始全终，令人敬佩。刚才交待他们的话，真叫人好生感动。”

    马原感慨地说道：“人在江湖，已经算不得什么正派人物，如果再不能立下一点做人处世的规则，恐怕连自己都瞧不起自己，何况是旁人。我马原没有别的，只要亲口一诺，至死不渝。”

    他说到此处，忽然他一带丝缰。将马停住，对戈易灵郑重地说道：“戈姑娘！此去是见朱火黄，但是朱火黄虽然人在关外。实则居无定所，行踪不定，姑娘可有一个预定的去处？”

    “马叔！从现在起，一切都听你的安排。”

    “既然如此，我就大胆的决定今后的行程。边塞一带，我还能认识几个朋友，先把消息打听清楚，再决定去找朱火黄。”

    “马叔！就这么做，我都听你的。”

    马原沉吟了一下说道：“戈姑娘！此去路程遥远，路上是十分辛苦，这是你可以预料得到的。不过有一点要声明在先，边塞之区，比不得中原，人物粗鲁不文，尤其是一些江湖上的人物，言行都登不得大雅之堂，如果我的朋友之中，有言语上开罪姑娘，还要包涵一二。”

    戈易灵想了想说道：“只要是马叔的朋友，我都会保持一分尊敬的。”

    马原催动坐骑，很认真地说道：“生活在边塞的江湖朋友，不但要在刀剑上讨生活，而且要在狂风、骤雨、干旱、冰雪、烈日……许多苦难中讨生活，因此，他们暴躁易怒、粗鲁野悍，但是，大体上说来，他们的心地都还不坏。”

    他笑了笑又说道：“我倒认为比起那些表面斯文有礼，内心充满奸诈的人，这些野蛮剽悍的家伙，倒是易于相处得多。”

    戈易灵连声说道：“谢谢马叔的教导。”

    马原说道：“今天是这趟远程的开始，我的话多了一些。

    往后我不再说这些不适合我们身分的话，我不是一个多话的人。”

    背着朝阳，迎着寒风，两个人走得很辛苦，也走得很快，除了中途打尖休息，一直到日落，跑了两三百里。

    马原是在马背上讨生活的人，骑马是家常便饭，戈易灵这一年多来，也真是历尽风霜，再经过天婆婆利用针灸艾炙，打通经脉，功力自是与以往不同。胯下的坐骑，都是马原在清江小筑挑选的，如此一天全程，人马都没有疲惫之意。

    落日余晖，在边塞之地，是十分苍凉的。

    马原在鞍蹬上立起身来，用手搭着凉篷朝前看了看，然后用马鞭指着前途说道：“再跑十里地，应该有处宿头。”

    说着策马疾驰，双骑在落日中卷起一阵黄尘，不远处果然有一簇矮屋，飘着袅袅的炊烟，还可以看到屋前几棵落叶的树杆上，拴着几匹马。

    马原和戈易灵两匹