星期天清晨破晓时，我们正掠过亚利桑那州上空。脚下的沙漠渐渐远去，模糊，变成灰色，像个海洋。而且形态和颜色不断改变。较高的山脊上隆起的石头先得到太阳的光辉。下面深的峡谷和干的河流仍在阴影之内。星星已退缩到远处，大小如针尖。双引擎的响声，在地下错综岩石里引起很大的回音一路向西。东方出现玫瑰红光，山脊巨石像美酒里的冰块。我们在沙漠中全速西飞，像是不想让太阳追上。但突然太阳自地平升起，晨曦照亮了一切。向东的岩石已起了反光。加强了峡谷内黑暗的神秘性。太阳爬升快速，不久我们就见到沙漠上我们自己飞机的影子。影子掠过科罗拉多河，我们进入加州上空。双引擎隆隆的声音一变，我们停在沙漠中一个小城市加油，机上旅客都准许离机，免费的早餐在机场餐厅供应，有热咖啡、火腿蛋和面包卷。

    我们又一次起飞，高顶积雪的大山就在眼前。飞机飞进两个大山前，沙漠就再也看不到，地下是柑橘与柠檬的天下。红瓦灰泥墙的田庄分布在绿野中。田庄变成小城市，小城市集成大城市，洛杉矶就在眼前。

    我转向方绿黛：“快到了。”

    她笑着对我说：“这是我最好的蜜月旅行。”

    飞机突破云层，一面跑道清楚在前，不断接近，终于机轮着地，洛杉矶到了。

    我说：“到了，我们先找旅社，我好和合伙人联络。”

    “你说过的柯太太？”

    “是的。”

    “你想她会喜欢我吗？”

    “不会。”

    “为什么？”

    “她最不喜欢漂亮的年轻女郎……尤其是她以为我喜欢的。”

    “是不是怕她会失去你？”

    “只是因为这个。”我说：“她可能什么原因也没有。”

    “我们登记……是不是用自己的姓名？”

    “不用。”

    “可是唐诺，你……”

    “你用赖绿黛的名字登记。”我说：“我用我自己名字，现在开始我们改为兄妹。我们的妈妈有病，我们急着回家。”

    “我是赖绿黛？”

    “是的。”

    “唐诺，你把你自己也牵进去了。”

    “为什么？”

    “用你的姓来掩护我。你知道，警察正在找我呀！”

    “我怎么会知道警察正在找你？你又没有告诉我。”

    她笑道：“说可以这样说，实际行不通的。假如你不知道警察在找我，又何必带我躲躲藏藏，用假造的姓名，假造的关系呢？”

    “答案非常简单。”我说：“你是我接办案件中的重要证人。我想有你作证可以帮我侦破一件谋杀案。我当然把你当作禁脔。除了书面向柯白莎报告外，我正在把你带到她那里去，要你口头亲自说出整个故事。”

    她静默了几秒钟，她说：“我相信柯白莎一见我就会见恨于我。”

    “千万不要期望她会欢迎你。”

    我们走进一个旅社，柜台职员知道了我们将死的母亲故事之后，我告诉他我急于用电话。他指给我看电话亭。

    我拨白莎不登记的电话，没人接听。

    我来到自己房中再找白莎。这次一个黑女佣来接话。

    “柯太太？”我问。

    “她现在不在。”

    “她什么时候回来？”

    “我不能确定。”

    “她去哪里？”

    “钓鱼。”

    “她回来，请她回电……不，告诉她赖唐诺有来电。我每隔一小时打一次电话，打到她接听为止。”

    “是的，先生。我想她今天很早去钓鱼，她说早潮是7点半。我想她也快回来了。”