六月十九日，星期三，下午一点

    当我们走到外面时，马克汉问：“你怎么知道是她提供珠宝首饰帮助范菲的？”

    “还不又是我那迷人的抽象理论，你不知道吗？”万斯回答，“我告诉过你，班森绝不是个大方慷慨的利他主义者，不可能在无抵押的情况下借钱给人。穷哈哈的范菲凑不出一万元，否则他就不会伪造签名支票，因此，一定有人借给他抵押品。除了盲目被他所吸引的多情女子之外，还有谁会信任范菲，并愿意借出等值的抵押品？当他说他经过纽约的目的是向某人道别时，我就怀疑在他生活中另有其人，从范菲这样的人拒绝透露此人的性别的情况可以断定那是一个女人。所以，我建议你派人到华盛顿港探听他的婚姻状况，我确定一定可以打听到他有个情妇。当那个显然是抵押品的神秘包裹和好奇的管家见到的珠宝盒不谋而合时，我对自己说：‘啊！那位错爱上林德的女士将她珍贵的东西借给他，助他脱离地牢的虎口。’而且我并未忽视当他解释支票一事时曾刻意保护某人，所以当崔西查出这位女士的姓名和住址时，我立刻安排你们见面———”我们继续前行，万斯边走边说：“我第一眼见到班宁夫人时，就知道自己的预感是正确的。她是一个多情的人，一定会将自己的珠宝首饰借给她的爱人。我们去拜访她时，她全身上下没有一件首饰——女人初次与人见面：时，为了留给对方上好印象，一定会戴些珠宝首饰。况且，她是那种即使家中无隔宿之粮也不能没有珠宝的女人，所以我仅仅问了一个问题就让她全招了。”

    “你做得很好。”马克汉称赞他。

    万斯谦虚地对他鞠躬，“修伯爵士实在太客气了，请告诉我，我和那位女士的谈话，是否为你晦暗的思维中带来一丝曙光？”

    “当然，”马克汉说，“我又不是完全愚昧无知。她不自觉地落入我们的圈套，相信范菲在谋杀发生第二天早上才抵达纽约，坦白地告诉我们，她曾打电话给范菲告知他珠宝在班森家中。目前的情况是：范菲知道珠宝在班森家里，而案发时他正好在门外出现。然后，珠宝不见了，而范菲又刻意隐瞒自己的行踪。”

    万斯失望地叹气，“马克汉，这件案子里有太多的树遮蔽了你的眼，以至于你看不到整个森林。”

    “你可能忙于寻找那棵特别的树而忽略了其他。”

    万斯脸上闪过一丝阴影，“我希望你是对的。”

    大约一点半钟了，所以我们走进安森尼亚旅馆餐厅吃午餐，马克汉在进餐过程中忙碌不堪。餐后当我们行至地铁车站时，他不安地看着腕上的表。

    “我想在回办公室前先到华尔街去找少校谈一谈，我不明白他为什么要郝英曼小姐不要提包裹一事……也许那里面根本没有珠宝。”

    “你有没有想过，”万斯回应，“艾文会告诉少校关于包裹的事吗？那不是个正当交易，少校很可能毫不知情。”

    班森少校的解释证实了万斯的猜测。马克汉详述与宝拉·班宁谈话的内容，还特别强调珠宝一事，希望少校会主动提到包裹，但由于他答应郝英曼小姐不向人提起此事，所以他没有提起消息的来源。

    少校惊讶地听着，眼中的怒火逐渐升起。“我想艾文蒙骗了我，”他说，眼睛向前方注视了一会儿，表情柔和下来，“他已经不在了，我不希望再去想这件事。事实上，今天早上郝芜曼小姐告诉我关于信封之事时，还提到艾文的私人保险箱中还有一个小包裹，我知道那是班宁夫人的珠宝。但我想：如果说出来，事情只会变得更复杂。艾文告诉我班宁夫人即将面临审判，在开庭前范菲将她的珠宝带来，要求暂放在艾文的保险箱里。”

    在我们回刑事法庭大楼中途，马克汉拉着万斯的手臂对他笑着说：“看来你猜测的本领已经失灵了。”