莉迪娅和克拉伦斯在等待节目的开始。克拉伦斯滔滔不绝地介绍着今晚演出的音乐家和曲目。看着他兴奋的样子，莉迪娅不禁笑了。她喜欢看到克拉伦斯如鱼得水的样子，但说实话，她现在没有多少心情听音乐。她的脑子都被录像带占满了。

    他们像往常一样，等着杰森-德弗朗斯走上舞台宣布节目开始。但是这次从幕布间走出的却是维罗尼卡-卡德威尔。大部分听众马上就认出了她，一阵自发的掌声响彻大厅。维罗尼卡等掌声停息后，说道：“我很高兴能站在这里向大家宣布节目开始。我很荣幸能成为美国参议院的一员，但这个中心以及美国、尤其是华盛顿的艺术永远是我所关心的。它们和宗教一样，支撑我经受住了家庭悲剧的考验。今晚，我决定站在这里，继续为这个中心所象征的一切服务。我向你们保证，除非战争发生，否则我将永远为这个目标而奋斗。”

    维罗尼卡消失在幕布后。观众席的照明灯暗了下来。大幕拉开，两个音乐家走上了舞台。莉迪娅紧紧抓着自己特大号的提包，她能隔着皮革感觉到录像带的形状。虽然克拉伦斯认为录像带和信放在他的公寓更安全，但她还是坚持让他在接她来时，把这两样东西带给了她。不知为什么，她觉得要开始的节目似乎不止是这一出……

    克丽斯塔回到公寓时想道，至少她的猫还安全无恙。那些说猫很冷漠、不会思念主人的人简直是在一派胡言。两只小动物都来到她面前，在她腿上蹭着，舔着她的手。她不能呆太长时间。昆丁很快就会回华盛顿，很可能就在今天晚上。他肯定会到这儿来找她。

    她查过电话簿，给卡德威尔艺术中心去了电话。对方告诉她演出正在进行。她说事情非常紧急，终于使得接电话的女人同意去找莉迪娅-詹姆斯。多亏莉迪娅最近声名大振，那女人很快就找到了她。

    “你好，我是莉迪娅-詹姆斯。你是哪位？有什么——？”

    “我是克丽斯塔-琼斯——”

    “哦……很高兴终于有了你的消息。你好吗？你在华盛顿吗？”

    “是的，我在……詹姆斯小姐，我必须见你。”

    “好的。什么时候？”

    “就是现在。求求你。”

    “我马上就离开。你说在哪儿见面？”

    克丽斯塔本想让莉迪娅到自己的公寓来，可又害怕在这里呆得太久。“那就在露吉餐厅。”“在十九大街的那个？”

    “是的。”

    “我马上就来。”

    莉迪娅急忙赶回音乐厅，告诉克拉伦斯她要马上离开，到露吉餐厅去见克丽斯塔。

    克拉伦斯一把拽起她，把她带到了门厅。

    “你就不能在音乐会结束后去见她吗？我会和你一块儿去。”

    莉迪娅摇摇头。“我已经答应她马上就过去。我必须现在就去，克拉伦斯。”

    “我和你一块儿去。”

    “不，请不要这样。如果我不是一个人去，她可能会害怕，甚至会跑开。你留下来听音乐会，然后回家去。我保证会尽快给你打电话。求求你，克拉伦斯，谢谢你能理解——”

    “见鬼，你听着，我担心的不是克丽斯塔-琼斯，我担心的是你。”

    她吻了吻他的面颊。“我会很快给你打电话。”

    当克拉伦斯不情愿地走回音乐厅、莉迪娅向门外走去时，一直在门厅另一端的角落里注视着他们的维罗尼卡-卡德威尔迅速走进衣帽间，拿起了里面的电话。

    接电话的是科尔的秘书约娜-马歇尔。“我是维罗尼卡-卡德威尔参议员。请让我儿子接电话。”

    “他在睡觉——”

    “叫醒他。”

    约娜来到科尔的卧室，摇了摇他裸露的肩头。“醒醒，科尔