那进来的人就是霍桑期望中的王福。霍桑到分署里来的目的，就是要找夜里在有恒路值岗的王福问话，以便证实他的设想。那分署长陆延安答应了，特地派人出去把王福传唤进来。王福是山东人，身体很高大，壮健的两臂，一望而知有相当脆力。他向我们打了一个招呼，便取出一个纸包授给霍桑。

    他说：“先生，这是陆署长叫我带进来的。请先生瞧瞧。

    霍桑将纸包接过，轻轻地打开来。他的脸上忽现出惊异的神色。

    他问道：“王福，这就是你昨夜拾得的凶刀？

    王福应道：“正是。我昨夜拾得以后，就交给九十七号华启东带回署里来的。

    霍桑目光炯炯地在刀立仔细察验。刀不到六寸长，头尖而短，两面出口，非常锋利，雪亮的刀口上还带着斑斑的血迹。

    霍桑自言自语地说：“可惜！经过几个人的把握，刀柄上的指印给弄坏了！

    我作惊疑声道：“奇怪！这是一把小插子啊。

    霍桑应道：“是，流氓用的小插子1

    霍桑皱着眉毛，低垂了头，满脸疑云，似乎这一把小刀的发现，增加了他的困惑，对于他的设想不但没有进步，却反而有破坏的危险。我也约略猜想得到，因为这把刀既是流氓用的，从这一点上着想，显见那凶手也不是上流人。这样不是和我们先前的设想相反了吗？霍桑将对再度端相了一会，重新包好，还给王福。

    他又问道：“现在你把昨晚上发见那件劫案的情形举几点说说。第一，你可记得准确的时间？

    王福道：“记得的、那件事恰正发生在十一点半，因为我在追捕不着以后，回到那倒地的女子所在，拿出表来瞧视，才交十一点四十三分。

    “你想从你听得呼声，到回到鸭绿路口，这中间有十三分钟的耽搁吗？

    “是的，我一听得那女子的呼救声音，奔追到岳州路，直到追捕不着，又回到通州路鸭绿路的转角，一往一回，至多不会过一刻钟光景。

    “当你听得呼救声时，是不是就瞧见他们两个？

    “瞧见的。我看见一个穿白色一个穿深色衣裳的人，扭做一团。我就飞奔过去。我将要走近，那女人忽然跌倒了，那男子便也丢了凶刀逃去。

    “你可曾瞧见那男子的面貌？

    “没有。我在电灯光下，只看见他头上戴一顶草帽，身上穿一件深色的长衫，好像是竹布的。

    “竹布的？这样的天气，竹布还不当令。你会不会瞧错？

    王福迟疑道：“我虽然没有仔细，但那长农似乎很厚，不像是绸的或纱的。

    我插口道：“这时候虽然用不着竹布长衫，但那人也许是故意改装的。

    霍桑点点头，又问王福道：“那人的身材怎么样？

    王福道：“身材并不高，比我矮得多哩。

    霍桑沉吟一下，又道：“劫手袋的事，你当时就觉察的吗？

    王福摇头道：“没有，因为我奔近的时候，那个男子早已奔逃，有没有劫袋，我没有瞧见。

    霍桑低垂了头。“我以为那袋不一定是劫走的，或者那女子在受惊之余，自动把手袋落在地上。”他的疑问表白像是在向他自己的内心寻求解答。

    王福忽接嘴道：“先生，不会。那时候我用电筒在地上仔细瞧过，除了这一把小刀以外，实在没有别的东西。

    霍桑抬起目光，仍作怀疑声道：“或者那袋丢落在地上，当你追捕的时候，另外被什么不相干的行路人拾去了。你想会有这回事吗？”

    王福坚决地摇着头。“不会，不会。通州路本来很冷静，直到我同了九十七号华启东回到那女子卧地的所在，并没有看见一个行人。”他搔搔头皮，又补充说：“即使有行路人经