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    从西泽家告辞出来后，我一直思考着香叶子所说的像谜一样的话语的意思，连开车的时候也不例外。有三次交通信号灯变成绿色我都没有注意到，结果排在后面的汽车猛按喇叭催促我。绿灯还算好，假如我没注意到变成红灯的话——现在回想起来，有点后怕。

    不管怎么说，可以确定“出现的”人对于香叶子来说是一个出乎意料的人物，并且不是完全不认识的人。香叶子虽然知道那个人的存在，但是没有想到居然“现在”出现——我猜想好像是这种可能。

    并且当我问到她有没有子女的时候，她回答“那种事情的话”，表情岂止吃惊，而是惊呆了。就是说我可以理解成“比那种事情更严重”。比自己的孩子出现还要意外的人究竟是谁呢？

    我总算平平安安地回到自己家，没有发生交通事故。一到家，我就把自己关在房间里埋头思考。

    首先，我把自己从参与调查此次“事件”以来到今天为止的情况回顾了一遍，看看这期间我见过的人中谁可能会是香叶子提到的那个人，即“预想外的出现者”。

    说起来我介入到这件事的起因，是从轻井泽的先生命我查找谁在内田家的坟墓上放花开始的。最初的登场人物是这个内田，但我无法想象那个稀里糊涂的家伙会具有恐吓香叶子的神秘性格，所以把他排除。接下来，从那之后我所接触的人一个接-个地从我的脑海里浮现。

    但我怎么也找不出能让香叶子感到意外并说出“为什么，现在……”的这样一个人。比如说神谷和我哥哥，他们都是和二十七前的那件事有关系的人，但他们并不是“现在…‘出现”威胁香叶子的。

    最可能符合条件的财田呢，人都死了，更别说出现了。他的那位温文尔雅的妻子也不会知道那么遥远以前的事情。至于芙美子、雪子姐妹，就连年龄稍长的姐姐芙美子也才是23年前出生的，难以符合香叶子所说的情况。

    我想会不会是我遗漏了什么人，于是反反复复在记忆中绞尽脑汁地搜寻，突然注意到还有一个人我没有会见。

    是的，到坟墓上献花的那个人现在在哪里呢？

    财田芙美子的恋人可能就是芙美子腹中孩子的父亲，好像叫做“池内”，我虽然听说过这个人的名字，但一次还没有见过。

    等到了晚上，我打电话到财田家。电话那头是刚刚丧夫的志津代夫人。

    “哎呀，是浅见先生，”对方的声音显得很久违的意思。“后来，怎么样了？犯人逮到了吗？”

    “不，没那么简单。对不起，可以请雪子接电话吗？”

    我担心和她聊上的话，一时半会儿结束不了，所以赶紧这么说道。

    “好的好的。”志津代夫人颇有意味地回答，然后把电话好像转到雪子的房间。

    “犯人，逮到了吗？”

    听到雪子突然说出和她妈妈相同的话，我不由得哑然失笑。

    “我有话想和你诚恳地商谈，我们就在上次的广尾咖啡店见个面怎么样？”

    “好的。”

    一个小时后，我到达了那家供应比萨的小店。雪子看来已经来了好一会儿，桌上咖啡杯里的咖啡都喝完了。

    “我妈妈还以为我们两个人在交往呢。”

    雪子姑娘笑嘻嘻地说。

    “哈哈哈，那好。那我们先谈会儿情话吧。”

    “什么呀，无聊。我还以为你今天的脸色会更愁眉不展呢。”

    “不不，我没什么为难的事。”

    “真的？”

    我一看雪子的言语像要渐渐变成调侃味道，于是决定进入正题。

    “实际上我想了解一下池内的情况，雪子你知道你姐姐和池内之间的关系吧。”