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    供奉在服部家佛坛上冥簿里的“清香”这个名字，会不会就是神谷无意中吐露出以“s……”字开头的那个人？这个发现具有重大意义。

    因为神谷说那个带“s……”字的人是我哥哥阳一郎的初恋情人，并且还把她称做是杀害财田的“幽灵”。

    想要拨开迷雾证实我的这个假设并不需要多少时间。我隐隐觉得这一点将是揭开所有谜团的关键。

    在29年前的轻井泽究竟发生了什么——那个时候，我又做了什么呢——？

    各种念头在我的脑海中不停地闪过。

    尽管如此，哥哥的初恋情人是服部清香以及她早已在20多年前去世的事实对我来说还是有些吃惊。冥簿上记载清香的享年是23岁，不过由于享年一般记录虚岁，所以清香实际上年仅22岁就去世了。

    几乎可以肯定的是，财田、神谷和我哥哥相识在轻井泽，并且好像经常出入服部家的别墅。尽管如此，神谷却说在“打网球和骑马”时认识我哥哥的，连“服部家”的一个字都没有提到。现在想起这件事，我总感到有些奇怪。更奇怪的是刚说出清香的“SA”字又匆匆缄口不言。好像服部家的事情成为忌讳什么的。

    那年夏天，服部家里还有一位和我哥哥他们差不多同龄的清香小姐。此外，可能还有其他几位富家千金出入服部家。他们当时正值青春年少。且不说我哥哥自少年时代起就是优等生，书生气十足，就是财田和神谷二人也都是庆应大学的高材生，风度翩翩，奔放时髦，可以想象发生在他们中间那种才子佳人式的爱情故事。

    在那样的一种情况下，服部家的主人服部胜之突然死去。

    据西泽香叶子讲，服部胜之的死因是“急性心脏病”，但她的话并不可信。我经常在报纸的讣告栏上看到死因是“心脏病”。不过听说有时候因为死者或者死者家属的某些缘故，而隐去真实病名而改为“心脏病”的情况发生。不过人死的时候最后都是“心脏停止跳动”，所以讲“心脏病”也并不完全是错或者假的。

    但是，服部胜之的死肯定另有他因。因为不管怎么说，当我窥视到他死时情景的瞬间，竟由于过度惊吓从自行车上跌落下地，甚至丧失了那段时间的记忆。

    能够一眼就能判断出死因（异常的死因）的种类并不多。至少横躺在床上，并没有感到有什么不自然。岂止如此，甚至无法判断人是死了还是睡着了。

    倒在床上——即便是相当不自然的躺倒姿势，如果没有大量出血的话，恐怕难以在一瞬间判断是否“死亡”的。

    窥视一眼就可以使人认为“死亡”的具有代表性的死亡方式要数“缢死”。虽说是代表性，但很难联想到除此之外的死亡方式了。

    比方讲流血死亡，能否“一眼”辨别“死亡”尚且是个疑问，并且从窥视的角度来看也无法观察清楚床上的状况。即便如此，那样的一种惨状必然让人怀疑是谋杀事件，所以无论是多么熟悉的医生，也不会以“病死”来处理的。

    那个时候，我恐怕是透过百叶窗的空隙看到一个男子吊死的情景才会大吃一惊滚落到地上，然后失去意识的。

    我猜想服部家的人察觉到峰男君跑去叫人后，把我送到医院，并趁此期间放下尸体，请求熟识的医生做出“适当的诊断”。

    至于那个医生出于何种原因听从服部家的请求就无从知晓了。毕竟那是二十七年前的事情，说不定那个医生早巳去世，所以无法调查。但不管怎么说，服部胜之的死属于异常死亡。虽然不清楚是自杀还是他杀，至少可以肯定是异常死亡。我对这一点坚信不移。

    问题是异常死亡同我哥哥、财田、神谷以及服部清香之间存在何种关系。

    此外，清香在服部胜之异常死亡三